Уроженец Польши Кароль Войтыла возглавил Католическую церковь 16 октября 1978 года, принял имя Иоанн Павел II и оставался Папой Римским 27 лет.

Деятельность понтифика принесла множество изменений как в Католической церкви, так и в мире. Папа Римский Иоанн Павел II был первым за последние 450 лет понтификом не из Италии.

Многие историки подчеркивают, что Иоанн Павел II особенно повлиял на ситуацию Центральной и Восточной Европы. После его паломничества в Польшу в 1979 году начался процесс политических изменений, которые охватили половину Старого континента. Понтифик полностью поддерживал этот процесс.

Иоанн Павел II был главой Католической церкви 27 лет. Это один из самых долгих сроков деятельности среди Пап Римских. За это время Иоанн Павел II осуществил 104 зарубежных поездки, 9 раз был в Польше. Он начал процесс причисления к лику святых (статус Слуги Божьего) более 1300 человек, в том числе 160 поляков. Иоанн Павел II умер 2 апреля 2005 года. 1 мая 2011 года состоялся процесс его беатификации, 27 апреля 2014 года он был канонизирован.