Исследователи из Копенгагенского университете провели тесты над 20 добровольцами, половина из которых никогда не праздновали Рождество.

Они хотели выяснить, почему новогоднее, рождественский дух посещает не всех. Ученые показывали испытуемым снимки зимних праздников и одновременно с помощью томографа измеряли реакции их мозга.  

Сканирование мозга испытуемых позволило зафиксировать изменения в уровне насыщения крови кислородом и в кровотоке. Это показало, какие зоны мозга активировались в ответ на изображения.

Они пришли к выводу, что в мозге человека есть регионы, которые определяют наличие или отсутствие праздничного настроя. Сканирование мозга выявило пять зон, которые становятся более активными у людей, испытывающих радость и ностальгию в связи с приближением Рождества и Нового года. Эти зоны ранее уже связывали с духовностью, распознаванием эмоций на лице других людей и физическими ощущениями.

По уровню активации выявленных зон мозга можно было судить о том, отмечает ли человек Рождество, и как он относится к зимним праздникам. При этом, чем выше была активность, тем больше положительных эмоций возникало в связи с Рождеством.