Делегатам проходящей в Баку 61-й сессии Европейского регионального комитета Всемирной организации здравохранения (ВОЗ) предстоит одобрить план действий, направленный на сокращение вредного употребления алкоголя. По оценкам ВОЗ, Европейский регион является самым «пьющим» в мире. Среднеевропейский уровень потребления на душу населения составляет 9,24 л чистого алкоголя в год. Общая тенденция за последние 15 лет демонстрирует снижение уровней потребления алкоголя в Западной Европе и повышение – в Восточной Европе, при наличии резких различий между отдельными странами.

Европейский план действий по сокращению вредного употребления алкоголя на 2012–2020 гг. содержит всесторонний обзор проблемы и предлагает варианты политики, которые позволяют сократить вред, связанный с алкоголем. В частности, известно, что значительной эффективностью обладают такие стратегии, как регулирование цен на алкоголь, борьба с вождением транспортных средств в нетрезвом виде и ограничение рекламы алкоголя.

В 2003 году эксперты подсчитали общие материальные затраты Евросоюза, связанные с проблемой алкоголя, а именно расходы на здравоохранение, производственные потери, социальное обеспечение, травмы и насилие, научные исследования и образование, и оценили их в 125 млрд евро, или 1,3% от валового внутреннего продукта.