Возможности развития регулярного транзита КНР-ЕС не так давно обсуждались на конференции Международного судоходного сообщества (IMO) в Лондоне. Европа и Азия заинтересованы в ускорении развития Северного морского пути по российской акватории Северного ледовитого океана.

Для организации регулярного судоходства в данном районе мирового океана необходимо усовершенствование свода норм и правил, обязательных для выполнения судовладельцами контейнеровозов, танкеров и сухогрузов, т.н. "Полярного кодекса", реглиментирующего правовой режим Арктики и Антарктики. Разработка документа в настоящее время активно ведется мировым сообществом.

Черновой вариант кодекса должен получить одобрение морского агентства ООН к концу 2014 года и вступить в окончательную силу не позднее 2016-2017 гг. Документ предусматривает стандарты проектировки и оснащения для судов различного назначения: укрепление обшивки судна для прохождения во льдах, наличие спасательного оборудования, специальная подготовка экипажа судов, механизмы навигации, поиска и спасения при аварийных ситуациях.

Большой раздел посвящен вопросам сохранения окружающей среды и полярных экосистем. Международное судоходное сообщество также готовится внести ряд поправок, касающихся ужесточения ответственности за загрязнение окружающей среды. Для осуществления грузоперевозок в полярных водах судовладельцам необходимо будет получить специальный "полярный сертификат", а также приложение-руководство по осуществлению морских операций. Кроме того, в "полярном кодексе" будут предусмотрены специальные определения и правила, относящиеся к судам различных классов и назначения. Ближайшие слушания по разработке документа назначены на май текущего года.

Часть логистов скептически относятся к идее развития Северного морского пути в качестве альтернативы Суэцкому каналу на пути из Азии в ЕС. Так, например, Maersk Line, один из крупнейших морских контейнерных перевозчиков, подсчитал, что путь через Арктику не будет конкурентоспособным из-за себестоимости транзита грузов. Кроме того, в настоящее время не существует специальных конвенций, регулирующих арктическое коммерческое судоходство; "в принципе, правила, которые разработаны для Средиземноморья, вполне применимы и в Арктике", убежден Штрула Хенриксен, гендиректор Ассоциации судовладельцев Норвегии.

Влиятельное "Страховое общество Ллойда", которое представляет интересы лондонских агентов, склонно считать полярное коммерческое судоходство слишком "экстремальным", рискованным и выразило озабоченность, что "растущая потребность в транспортировке грузов через Северный ледовитый океан фактически опережает адекватные возможности законотворцев по разработке легитимных норм работы в регионе". Таким образом, сейчас судоходные маршруты в высокоширотной арктической зоне (выше 72° с.ш.) нуждаются в тщательной проработке страхового законодательства вплоть до прецедентных моментов по каждому конкретному судну или маршруту.

Полярный кодекс, вероятнее всего, официально закрепит поправки в международных конвенциях, касающихся экологии и безопасности судоходства. Американское бюро мореплавания уже опубликовало информационный бюллетень, содержащий технические и нормативные положения для судов, следующих транзитом через Северный морской путь. Рекомендация американцев, разработанная совместно c Центральным научно-исследовательским и проектно-конструкторским институтом морского флота РФ (ЗАО "ЦНИИМФ"), предполагает, что судовладельцы добровольно принимают все возможные технические и технологические риски, возрастающие в зоне опасного коммерческого судоходства.