Термин «беспилотные летательные аппараты» вызывает у большинства людей образ грозного и смертельного оружия. И недаром, ведь в результате применения беспилотников гибнут невинные люди в Афганистане, Пакистане, Палестине, Сомали, Йемене.

Пока в ООН ведется широкая дискуссия на тему правоприменения в области использования дронов, в Миссии ООН в Демократической Республике Конго для наблюдения за лагерями повстанцев используются небоевые беспилотники. А в Лаборатории инноваций Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ) даже хотят создать «гуманитарный» дрон.

В Лаборатории инноваций ЮНИСЕФ занимаются тем, что пытаются поставить современные технологии на службу гуманитарным организациям. Недавно молодая исследовательница Пиа Сарагоса получила от ЮНИСЕФ грант на разработку модели беспилотного летательного аппарата для гуманитарных нужд. Прототип уже готов и проходит испытания.

Рассказывает Пиа: «Прототип нашего дрона собирается из отдельных модулей. Это значит, что дрон можно перестраивать и добавлять к нему разные модули в зависимости от ситуации и потребностей. Например, для полевых работ или деятельности в зонах природных катастроф».

Перед исследовательницей стоит задача развенчать миф о дронах, как о средстве, которое годится только для боевых операций или слежки. Ведь эта технология может применяться и в мирных целях: «Мы считаем, что наши дроны можно использовать при смягчении последствий стихийных бедствий и в гуманитарных ситуациях. Например, в первые 72 часа после удара стихии гуманитарным сотрудникам необходимо установить, какие здания уцелели, чтобы разместить там людей. Для этого на дрон можно установить модуль с видеокамерой и получить такого рода информацию».

Такие беспилотники можно использовать в качестве мобильных антенн для усиления сигнала сотовой связи, или снабдить их специальным отсеком для доставки лекарств, говорит Пиа: «Дроны можно использовать и для распределения срочной помощи. Вы просто снимаете модуль с камерой и устанавливаете грузовой модуль. Он может выдержать вес в три килограмма. Такой модуль может использоваться для доставки медикаментов или других товаров первой необходимости».

Семья Пии – с Филиппин. Ситуация, в которой оказалась страна после тайфуна Хайян заставила исследовательницу по-новому взглянуть на технологии и их применение в чрезвычайных ситуациях: «Использование таких дронов пойдет на пользу развивающимся странам. Ведь они создаются путем 3D-печати. Поэтому для их изготовления и ремонта не нужны большие деньги. Просто распечатайте на 3D-принтере необходимую деталь для замены. Так, на производство нашего прототипа ушло всего 150 долларов. Это очень дешевое средство».

На 3D-принтере можно действительно создать трехмерный образец почти любого предмета. Это – сравнительно новая, но быстро развивающаяся технология. В последнее время цены на 3D-принтеры упали, они становятся все более доступными: «При разработке прототипа мы старались учитывать несколько факторов: легкость в управлении, низкие затраты на производство, доступность. Преимущество технологии 3D-печати в том, что такой принтер можно установить где угодно. Дрон легко собирать из модулей, это может делать один человек прямо на месте. Этот дрон легко перестраивать для определенных задач. Он может выполнять разные задания».

Молодая исследовательница говорит, что в ближайшее время она намерена провести ряд новых полевых испытаний: «Сейчас в рамках работы в Лаборатории инноваций ЮНИСЕФ я исследую возможные пути применения такого дрона. Я разрабатываю новую модель, которую можно будет использовать на местах в ближайшем будущем». Пиа Сарагоса верит, что скоро ее дрон будет помогать людям.