Сегодня население земли составляет 7,2 млрд. Ожидается, что к 2025 году оно перевалит за восемь миллиардов, а к 2050 году достигнет уровня более 9,6 млрд.

Рост населения произойдёт, в основном, за счёт развивающихся стран. В развитых государствах уровень населения практически не изменится, не считая Европы, где он будет сокращаться. Это – главный вывод прогноза в области народонаселения, подготовленного Департаментом экономического и социального развития ООН. Экономистам ООН пришлось подкорректировать свой прошлый прогноз, поскольку современные тенденции свидетельствует о более стремительном росте численности жителей Земли, чем предполагалось раньше.

Так, ожидается, что к 2028 году Индия по количеству жителей обгонит Китай. К этому времени население каждой из этих стран составит 1,45 миллиардов человек, после чего население Индии продолжит расти, а Китая – сокращаться. По мнению экспертов, главные причины стремительного роста населения – высокая рождаемость в развивающихся странах и глобальное увеличение продолжительности жизни.

При этом 48% населения живёт в странах с низким уровнем рождаемости. Это – практически вся Европа, не считая Исландии, 19 азиатских государств, 17 стран американского континента, две африканские и одна в Океании. Самые крупные страны с низкой рождаемостью – это Бразилия, Вьетнам, Китай, Россия, США и Япония. Высокая рождаемость наблюдается в африканских странах, Афганистане и Тиморе-Лешти. Что касается средней продолжительности жизни, то, по данным ООН, с 1950-1955 гг. до 2005-2010 гг. она увеличилась с 47 лет до 69. Ожидается, что продолжительность жизни и дальше будет расти такими же темпами.