«Программа развития ООН» – организация по оказанию помощи странам-участницам ООН в области развития, представила свой ежегодный доклад об уровне развития человечества – так называемый Индекс развития человеческого потенциала (ИРЧП), основанный на сопоставлении разнообразных данных, полученных от различных международных межправительственных организаций и международных агентств.

Разработанный группой экономистов индекc публикуется ООН в ежегодном отчёте начиная с 1990 года. ИРЧП рассчитывается по достаточно сложным формулам, учитывающим многочисленные факторы развития того или иного государства – от ожидаемой продолжительности жизни населения до длительности школьного образования и качества питьевой воды. Над сбором и обработкой статистических данных для индекса 2011 года трудились около пятисот экспертов, по мнению которых наиболее развитым государством планеты несколько лет подряд остаётся Норвегия: скандинавское королевство лидировало в рейтинге ООН всё последнее десятилетие, лишь дважды – в 2007-м и 2008 году – пропустив вперёд Исландию.

Места в тройке лидеров вслед за Норвегией занимают Австралия и Нидерланды. Прошлогодний бронзовый призёр – Новая Зеландия – опустился на пятое место, пропустив вперёд США. В восьмёрку наиболее развитых государств мира также вошли Канада, Ирландия и Лихтенштейн. Оказавшаяся девятой Германия стабильно прогрессирует: в прошлом году мы были десятыми, в позапрошлом – двенадцатыми. ФРГ удалось опередить таких конкурентов, как Швеция и Швейцария (10-е и 11-е места). Ставший 17-м Израиль занимает положение между Данией и Бельгией, 19-й в рейтинге числится Австрия, замыкает первую двадцатку благополучия Франция. Ставший 25-м Люксембург занимает место между Италией и Сингапуром. Китай, скатившийся в рейтинге развития до двадцатилетнего минимума, занял место в конце первой сотни государств, Таиланд – в начале второй.

Страны Восточной Европы и Центральной Азии показывают высокие достижения в области развития, однако ущерб, который они
наносят окружающей среде, растет. По индексу человеческого развития (ИЧР) – используемому в Докладе сводному измерителю дохода, здоровья и образования – все входящие в регион страны – члены Евросоюза отнесены к категории стран «с очень высоким уровнем человеческого развития», в том числе Словения (21-е место в рейтинге), Чешская Республика (27-еместо), Эстония (34-е место), Словакия (35-е место), Венгрия (38-е место), Польша (39-е место), Литва (40-е место) и Латвия (43-е место), а также кандидат в члены ЕС Хорватия (46-е место). Большинство других стран региона, включая Россию (66-е место), Украину (72-еместо) и Турцию (92-е место), входят во второй квартиль Индекса и относятся к числу стран «с высоким уровнем человеческого развития».

Официальные данные по размерам помощи, оказываемой тому или иному государству ООН, «Программа развития» представляет не в абсолютных цифрах, а в процентном соотношении с валовым национальным продуктом. В этом списке оказался и Афганистан, где чужие деньги составляют и вовсе 45,7 процента местной экономики.