15 августа Северная Корея начнёт жить в новом часовом поясе. По данным Центрального телеграфного агентства КНДР (ЦТАК), стрелки всех часов страны будут переведены на 30 минут назад.

Северная Корея со следующей недели вместо UTC+9 будет жить в уникальном часовом поясе UTC+8,5. Соответствующее решение было принято президиумом Верховного народного собрания КНДР. Переход на собственное, так называемое «пхеньянское время» приурочен к семидесятилетию освобождения Кореи от японской оккупации. Корея была колонией Японии в 1940−1945 годах и получила независимость после признания Японией капитуляции 15 августа 1945 года.

В декрете Верховного народного собрания указано, что «коварные японские империалисты совершили такое непростительное преступление, как лишение Кореи её стандартного времени». На сегодняшний день разница во времени между КНДР, Южной Кореей и Японией отсутствует. После перевода часов на 30 минут назад Северная Корея вернётся в часовой пояс, в котором была до оккупации Японией. 

В Корее ведётся и собственное летоисчисление: с 8 июля 1997 года страна живёт по своему календарю одновременно с общепринятым. В качестве точки отсчёта в северокорейском календаре чучхе принято брать год рождения основоположника государственной идеологии чучхе Ким Ир Сена – 1912–й. Он принят за первый, нулевой год в календаре чучхе отсутствует, при написании дат в КНДР оба летоисчисления используются совместно. Таким образом, 15 августа 104 года по календарю чучхе время в Северной Корее станет пхеньянским.

В своё время Южная Корея также рассматривала вопрос возвращения к прежнему исчислению времени, однако в результате было решено, что минусы данного мероприятия перекроют незначительные плюсы: из соображений практичности страна осталась в одном часовом поясе с Японией. Теперь политики с юга полуострова критикуют решение северных коллег, опасаясь, что разное время затруднит намечающиеся процессы интеграции двух Корей: различное исчисление времени создаёт дополнительные трудности в сфере логистики, транспорта, промышленности и прочих процессов обмена между Пхеньяном и Сеулом.

На сегодняшний день в мире не существует ни одного международного регулятора, который занимался бы сменой часовых поясов: вопрос их смены является юрисдикцией исключительно самих государств. Тем обстоятельством, что вопрос смены часового пояса каждая страна может решать сама, в 2007 году воспользовалась Венесуэла. Когда президент страны Уго Чавес потребовал «более честного распределения солнца» между гражданами, местные политики перевели часы на тридцать минут назад: с тех пор Венесуэла – единственная в мире страна, живущая в часовом поясе UTC–4,5. В 2011 году Самоа ради облегчения коммуникации с соседними Австралией и Новой Зеландией перешла на другую сторону мировой линии перемены дат – сдвигаясь с UTC–11 в UTC+13, островное государство потеряло один день.