Финляндия и Эстония сделали первый шаг к реализации давно планируемого проекта по строительству железнодорожного тоннеля по дну Финского залива.

По прогнозам, в 2030 году ежегодный пассажиропоток составит свыше 11 млн человек, а стоимость билета на поезд между Хельсинки и Таллинном будет 36 евро. Однако власти говорят, что реализация FinЕst невозможна без финансовой поддержки ЕС и объединения с другим масштабным проектом – Rail Baltica, связывающим страны Балтии с Польшей. 

О строительстве тоннеля под Финским заливом для грузоперевозок и пассажироперевозок и Финляндия, и Эстония говорили давно. Еще в 2008 году мэры городов Хельсинки и Таллинна утвердили протокол о намерениях. Уже подписан меморандум о сотрудничестве по возведению железнодорожного тоннеля министерством транспорта и коммуникаций Финляндии, министерством экономики Эстонии, городами Таллинн и Хельсинки. Ориентировочная стоимость проекта с учетом оборудования и железнодорожных составов составляет 9 – 13 млрд евро. Реализация планов возможна в случае, если Евросоюз возьмет 40% финансирования на себя.  

Главный советник по вопросам политики в области транспорта и инфраструктуры Федерации финской индустрии (Confederation of Finnish Industries) Тиина Хаапасало отмечает, что 40% средств, которые Брюссель может выделить на этот тоннель, — небольшой объем, учитывая, что на проект Rail Baltica, который должен соединить страны Балтии с Западной Европой, ЕС готов выделить 85% от суммарной стоимости в 665 млн евро. Напомним, 

Хаапасало отмечает, что в случае отказа Брюсселя странам будет непросто самостоятельно найти более пяти миллиардов евро. Остальные средства под FinEst оба государства – Эстония и Финляндия — намереваются получить в виде кредитов сроком на  35−40 лет.  Главный советник добавила, что будет безопаснее, если доля ЕС в проекте будет составлять более половины. Ранее в Еврокомиссии подводный тоннель называли дорогим проектом и в 2009 году отказали в финансировании.

Согласно предварительному технико–экономическому обоснованию FinEst, строительство 80–километрового участка железной дороги (из которых 50 – 70 км пройдут под водой), соединяющего железнодорожную станцию Пасила (​​Pasila) в Хельсинки с Юлемисте (Ülemiste) в Таллинне, повлечет за собой три основные статьи расходов. Так, на проведение землеройных работ необходимо около 3 млрд евро, технические системы и системы безопасности потребуют еще 2 – 3 млрд евро инвестиций. Более 1 млрд евро будут стоить железнодорожные составы и сопутствующее оборудование. 

Власти обеих стран отмечают, что этот проект окупится только в том случае, если через него пройдет Rail Baltica. Хельсинки и Таллин соединит железнодорожное сообщение с европейской шириной колеи 1435 мм, то есть она должна совпадать с планируемой железнодорожной линией Rail Baltica. В случае одобрения заявки, а по данным портала Хельсинки, это возможно в апреле 2016 года, тоннель будет построен к 2030 году и ежегодный пассажиропоток составит 11 млн человек. В настоящее время более 8 млн туристов ежегодно путешествуют между Хельсинки и Таллином.

Согласно статистике, около 60 тысяч эстонцев работают в Финляндии, большинство из которых на выходные и праздники отправляются домой. По словам Тапанинена, в планах еженедельный трафик между городами превратить в ежедневный. И если поездка домой для пассажиров будет занимать всего полчаса, в то время как сейчас это два часа, а в период с апреля по ноябрь – один час и сорок минут, то такой транспорт будет пользоваться популярностью. «Это означает, что 11 миллионов рабочих будут путешествовать между Хельсинки и Таллином каждый год, или около 25 тысяч человек в день», – говорит эксперт. По предварительным расчетам, стоимость билета будет 36 евро.

Власти подчеркивают, что большая часть грузов между портовыми городами по–прежнему будет перевозиться судами по Финскому заливу. Хаапасало отмечает, что логистические грузовые компании из Дании, Нидерландов, Германии и Швеции, которые уже работают с финскими компаниями, в будущем могли бы использовать тоннель для грузоперевозок. Тапанинен добавляет, что тоннель поспособствует развитию туризма и многие пассажиры могли бы продолжить путешествие по морю на паромах. 

В течение года рабочая группа из представителей администраций Хельсинки и Таллинна начнет разрабатывать схему движения общественного транспорта, парковки для автомобилей и туристические карты для путешественников.
Проект может быть реализован не ранее 2030 года.