Американские учёные нашли довольно простой способ получать спирт непосредственно из природного газа.

Он даёт возможность существенно повысить эффективность производства в топливной и химической промышленности. Катализатор, который разработали специалисты исследовательского института Scripps во Флориде, позволяет значительно быстрее и проще получать спирты из природного газа.

Группа учёных во главе с руководителем проекта Роем Перианой опубликовала статью в научном журнале Science, в которой рассказала о преимуществах нового метода. Он стал возможен благодаря применению катализатора на основе солей свинца и таллия, производство которого не требует дорогостоящих затрат (соли свинца, например, используются при изготовлении обыкновенных спичек).

Природный газ, обычно представляющий собой смесь нескольких углеводородов, не нужно предварительно разделять на составляющие его главные части – метан, этан, пропан и бутан. Ещё один существенный плюс новой технологии – то, что процесс получения спиртов из газа возможен уже при температуре 180 градусов Цельсия, тогда как существующие технологии требуют нагревания как минимум до 500 градусов. «Это обеспечивает нам огромный потенциал снижения расходов при получении топлива и различных химических веществ», – считает Рой Периана.

Новый метод может кардинально изменить процесс промышленной переработки углеводородов и повысить роль природного газа в соревновании с традиционным «соперником» – нефтью. Полученные благодаря новой технологии жидкие продукты гораздо проще перевозить и использовать в последующих химических процессах.

Хотя учёные из Флориды уже ведут речь о том, чтобы вывести свою разработку на рынок, для её окончательной доводки и внедрения в промышленное производство потребуется ещё года три-четыре.