Учёные из Университетского колледжа Лондона (University College in London) начали использовать обыкновенный Wi–Fi роутер для фиксирования движения за сплошной стеной, и для этого они разработали новое устройство.

Принцип работы такого «радара» основан на эффекте Доплера, когда радиоволна отражается от движущегося объекта и её частота меняется. Сигнал Wi–Fi представляет собой как раз такую волну. Роутеры, которые работают с частотой 2,4 или 5 гигагерц, установлены сегодня во многих квартирах и офисах.

Это устройство собрали инженеры Карл Вудбридж (Karl Woodbridge) и Кевин Четти (Kevin Chetty). Прибор имеет две антенны: одна отслеживает сигнал базовых станций, действующих поблизости, другая принимает отражённые волны и измеряет их частоту. 

Компьютер сравнивает эти данные и точно определяет наличие в зоне действия Wi–Fi роутера движущихся объектов, а также направление их движения и скорость. По мере приближения человека или предмета к маршрутизатору частота отражённого сигнала увеличивается, а при удалении – уменьшается. Проводились эксперименты, в которых радар точно фиксировал перемещения людей за кирпичной стеной толщиной 30 сантиметров.

Сам прибор не посылает никаких сигналов, поэтому это устройство  идеально для шпионской деятельности и военных операций, так как его невозможно обнаружить. Авторы планируют путём дополнительных настроек повысить чувствительность приёмника настолько, что можно будет фиксировать движения грудной клетки при дыхании, а также определять в каком положении находится человек.

Новый радар имеет много преимуществ по сравнению с изобретением специалистов из Массачусетского технологического института (MIT), которое также позволяет видеть сквозь стены, но использует очень большие антенны и усилители сигнала, а также излучает рентгеновские лучи.

Британское устройство легко помещается в портфеле и для его работы нужен только действующий Wi–Fi роутер, который будто освещает помещение своими сигналами.

Опасение тот факт, что объектом слежки легко может стать любой человек, у которого дома имеется беспроводной маршрутизатор.

В этой связи особенную актуальность приобретают обои, блокирующие сигнал Wi–Fi, которые разработали инженеры Политехнического института Гренобля (Institut Polytechnique de Grenoble).