Didžiausias interneto aukcionas turės sumokėti milžinišką kompensaciją bei tikriausiai bus priverstas keisti savo verslo metodiką.

Didžiausias interneto aukcionas „eBay“, pernai surinkęs 1,2 milijardus JAV dolerių įplaukų, artimiausiu metu gali būti priverstas keisti savo veiklos būdą. Dar vasaros pradžioje Norfolko miesto, esančio Virdžinijos valstijoje, teismo prisiekusieji nusprendė, jog „eBay“ kėsinosi į patentus, išduotus „Great Falls“ kompanijai, valdomai Virdžinijos verslininko Thomo G. Woolstono, bei liepė „eBay“ kompanijai sumokėti Woolstonui 35 milijonus JAV dolerių žalai atlyginti. JAV apygardos teismo teisėjas Jeromas B. Friedmanas tikriausiai pritars sprendimui, kuris greičiausiai bus apskųstas. Tačiau „eBay“ gali tekti sumokėti daug daugiau negu yra paskirta teismo sprendimu. Teisėjas Friedmanas taip pat nuspręs, ar „eBay“ turėtų sumokėti Woolstonui patento mokesčius, ar tik pakeisti savo verslo dalį. Woolstono teisės firma „Hunton & Williams“ apytikriai nustatė, jog 26 procentai „eBay“ įplaukų yra gaunama iš verslo operacijų, kurios kėsinasi į jos patentus. Norfolko prisiekusieji nusprendė, jog „eBay“ sulaužė Woolstono patentus pateikdama savo tinklalapyje automatizuotą mokėjimo paslaugą bei parduodama prekes fiksuota kaina per savo dukterinę kompaniją „Half.com“. Woolstonas bei jo advokatai teigė, jog jis patentavo pagrindinę aukcionų sistemą, dabar naudojamą „eBay“ versle, tačiau teisėjas Friedmanas atmetė šį ieškinį dar prieš prasidedant teismo procesui. Woolstonas, dar anksčiau pateikęs ieškinį prieš „Priceline.com“ tinklalapį, kuris leidžia siūlyti kainas už lėktuvo bilietus, kambarius viešbučiuose bei automobilio nuomą, pirmą savo interneto aukciono patentą užpildė 1995 metais. Vos po kelių mėnesių pradėjo veikti „eBay“ tinklalapis. Woolstonas, pasak jo advokatų, mėgino pradėti savo nuosavą interneto aukcionų verslą, bet pamatęs nuostabią „eBay“ sėkmę, greitai savo planų atsisakė. Tada jis nusprendė, jog jo firmoje, dabar besivadinančioje „MercExchange“, patentų bus laikomasi. Pasak „Washington Post“, išėjusio kaip tik po prisiekusiųjų sprendimo, daugelis teisės ekspertų buvo nustebę, jog byla netgi pasiekė teismą. Jie abejoja, ar verslo metodų patentai, tokie, kaip Woolstono, apibrėžiantys naują verslo vystymo būdą, o ne naują technologiją, turėtų būti leidžiami. Vis dėlto kiti nėra nustebę. „Tokie patentai yra firmų teisės pagrindas nuo 1998 metų, po Vašingtono KA federalinės apygardos apeliacinio teismo sprendimo. „Teismas pakeitė įstatymą dėl patentų klausimo ir dabar leidžia JAV turėti patentus verslo metodams, kurie nėra paremti nauja technologija,“ – teigia Čikagos teisės firmos „Katten Muchin Zavis Rosenman“ Intelektualinės Nuosavybės Teisės skyriaus partneris Johnas S. Paniaguasas. Vienas žinomiausių atvejų – kai „Amazon.com“ 1999 metais pateikė ieškinį savo pagrindiniam konkurentui „Barnes & Noble.com“ ir pareiškė, jog „Express Checkout“ paslauga „Barnes & Noble.com“ tinklalapyje buvo kopija „Amazon.com“ patentuotos „1-Click“ sistemos, kuri leidžia greitai užsisakyti prekes iš „Amazon.com“ tinklapio. Daugelis interneto vartotojų jautė, jog „1-Click“ nebuvo pakankamai inovatyvus, kad būtų galima jam suteikti patentą. Vartotojų teigimu, jis buvo sukurtas naudojant jau egzistuojančias technologijas (pvz., naršyklės atmintis (cookies)) ir paremtas gana žinoma idėja. 2000-ųjų metų vasario mėnesį kompiuterinių knygų leidybinės įmonės „O’Reilly & Associates“ įkūrėjas bei prezidentas Timas O’Reilly surinko 10 tūkstančių parašų bei atvirame laiške juos nusiuntė „Amazon.com“ kompanijos įkūrėjui bei vadovui Jeffui Bezosui. Laiške buvo reiškiamas nepasitenkinimas patentu. Tačiau „Amazon“ turėjo pakankamai įtakos 2002-ųjų metų kovo mėnesį išspręsti bylą savo naudai. Nors „Express Checkout“ vis dar yra „Barnes & Noble“ tinklalapio dalis, paslauga neleidžia įsigyti pirkinių taip greitai, kaip buvo iš pradžių. Pasak Paniaguaso, „eBay“ dabar yra panašioje situacijoje, kokioje buvo „Barnes & Noble.com“. „Šiuo metu labai sudėtinga verslo metodų patentus pripažinti negaliojančiais,“ – teigia jis. Apsilankykite virtualiojoje knygų parduotuvėje www.books.lt!