Автоматизированная ферма Hands Free Hectare в прошлом месяце принесла 4,5 тонны урожая ячменя. Это первая в Великобритании, и, вероятно, в мире, ферма, на которой используется полный цикл автоматизации.

Человеку не нужно даже вступать на поле, потому что все процессы – от посева семян до сбора урожая, выполняют машины. Управление машинами осуществляет технический персонал из диспетчерской комнаты. 

В проекте Hand Free Hectare агрономы и инженеры использовали модифицированные тракторы и дроны для выращивания ячменя на территории 2,5 гектара.

Дроны со встроенными мультиспектральными датчиками делали аэрофотоснимки поля, в то время как небольшие машины, передвигавшиеся по полю, брали образцы почвы для последующей оценки ее состояния и подбора удобрений. Камеры, передававшие изображения в режиме реального времени, использовались для обнаружения сорняков или болезней.

Создатели Hands Free Hectare утверждают: их решения не заменят фермеров. Цель проекта заключается в модернизации сельскохозяйственных операций и создании более эффективных рабочих мест для персонала.  

Специалисты Hands Free Hectare планируют продолжить исследования в области сельского хозяйства. В конце октября команда проекта планирует посадить урожай озимой пшеницы. Но сперва коллектив сварит пиво из собранного в сентябре ярового ячменя, чтобы отпраздновать успех проекта.

Ферма – это совместное предприятие Университета Харпера Адамса в Шропшире (Англия) и Precision Decisions, компании-поставщика агрономических решений из Йорка.

Проект был частично профинансирован правительственным агентством Innovate UK – ведомство помогает переходить отраслям промышленности к высокотехнологичному производству.  По данным Innovate UK, стоимость самой фермы составляет $250 тыс.