В Массачусетском технологическом институте (МТИ) разработан язык программирования живых клеток на основе языка описания электронных схем Verilog.

Как подчеркивают разработчики, для применения нового языка не требуются глубокие познания в генетической инженерии. К примеру, если необходимо наделить бактерию некимими свойства, достаточно написать программу, и она выдаст нужную последовательность, которая закодирует соответствующие логические вентили и датчики в бактериальной ДНК. Датчики могут распознавать, например, кислород или глюкозу, а также свет, температуру, кислотность и т. п. Можно, к примеру, заставить клетку вырабатывать противораковое вещество при распознавании опухоли или создать дрожжи, автоматически прекращающие брожение, если выделяется слишком много токсичных побочных продуктов.

Для проверки исследователи запрограммировали 60 схем с различными функциями, и 45 из них корректно заработали при первом тестировании. Одна из них стала самой большой биосхемой из когда–либо созданных: семь логических вентилей и 12 тыс. базовых оснований ДНК.

Сами создатели языка занялись разработкой бактерий, помогающих переваривать лактозу, и еще одних, выделяющих инсектицид при заражении растений.

Напомним, что Verilog Hardware Description Language — это язык описания аппаратуры, используемый для описания и моделирования электронных систем. Verilog HDL, не следует путать с VHDL (конкурирующий язык), наиболее часто используется в проектировании, верификации и реализации (например, в виде СБИС) аналоговых, цифровых и смешанных электронных систем на различных уровнях абстракции.