После своего основания Полем Юлиусом Рейтером в 1851 году в Лондоне в качестве агентства новостей Рейтер быстро завоевал репутацию первоклассного источника международных новостей, отличающихся оперативностью, точностью и независимостью, и с тех пор сохраняет свое лидерство в этой области.

Объединяя более 2500 журналистов, фотографов и операторов, Рейтер сейчас представляет собой одну из влиятельнейших компаний по сбору и распространению новостей в мире.

Помимо этого, в 1970-х годах Рейтер был трансформирован, благодаря некоторым новаторским решениям, приведшим к созданию электронных информационных продуктов для быстро растущих мировых финансовых рынков.
Это революционизировало мировую торговлю валютами, давая дилерам возможность оперативного доступа к котировкам и новостям через компьютерные терминалы Reuters Monitor. Затем в 1981 году последовало начало электронных транзакций в сети Рейтер, что вновь изменило практику работы на этом рынке. Доходы и прибыли компании с тех пор росли быстрыми темпами за счет постоянного притока новых продуктов и поддержки значительными инвестициями в исследования и разработки. Составляя в настоящее время в среднем 8% годового дохода, такие инвестиции позволили Рейтер, в частности, впервые привести мультимедиа в торговые залы в виде прямых передач цифрового телевидения непосредственно на экраны дилеров, а также электронные системы торгов, автоматически сопоставляющие заявки на покупку и продажу.

В 2001 году годовой оборот Рейтер составил 3,9 миллиарда фунтов стерлингов, а прибыль – 158 миллионов фунтов стерлингов. Рейтер имеет офисы в 226 городах 97 странах мира, где работают более 19000 сотрудников, а также владеет крупнейшей в мире частной коммуникационной сетью, которая все больше переводится на технологии Интернет.

В 1984 году акции Рейтер поступили на Лондонскую фондовую биржу (код RTR.L) и систему NASDAQ в Нью-Йорке (код RTRSY.O). К середине 2000 года Рейтер занимал 30 место среди ведущих компаний на Лондонской фондовой бирже с капитализацией рынка на уровне более 11,77 миллиардов фунтов стерлингов. Генеральным директором компании с 2001 года является Том Глосер. Штаб-квартира Рейтер находится в Лондоне. В то же время Рейтер децентрализовано управляется посредством 20 региональных представительств, охватывающих отдельные страны или группы стран.

Защищая независимость и целостность компании, законы Рейтер запрещают любому акционеру иметь более чем 15 % акций компании.

Агентство Рейтер всегда занимало прочные позиции на многочисленных финансовых рынках различных стран. Сейчас же целью Рейтер является лидерство в качестве поставщика информации финансовому сообществу во всех странах и на всех сегментах рынка. В таких странах, как США и Япония, это довольно серьезная задача.

Рейтер намеревается стать ведущим поставщиком международных новостей не только для традиционных мировых источников информации, таких как газеты и вещательные компании, но также и на растущий сектор новых средств информации, доступных в доме каждого потребителя. Третьим глобальным направлением развития Рейтер является поставка деловой информации и сопутствующих технологий менеджерам и профессионалам, работающим вне финансовых рынков и средств массовой информации.