В среду Amazon.com, крупнейший в мире интернет-магазин, объявил о выпуске собственного планшетного компьютера, получившего название Kindle Fire.

Новинка вдвое меньше iPad, выпускаемого Apple, как по размеру, так и по цене: Kindle Fire имеет 7-дюймовый дисплей и будет продаваться по $199, тогда как самый дешевый iPad стоит $499. Это должно заинтересовать только постоянных клиентов Amazon и жителей США. Планшет, основой которого является электронная книга Kindle, базируется на платформе Google Android. Главный исполнительный директор Amazon Джефф Безос ожидает, что компания сможет использовать свои доминирующие позиции в сфере интернет-торговли, чтобы сделать Kindle Fire реальным конкурентом продукту Apple. Однако, до сих пор планшеты других компаний - Research In Motion и Hewlett-Packard - не смогли составить конкуренцию iPad.

В чём же кроется уловка, без которой выпустить на рынок планшет по такой цене было бы невозможно? Прежде всего, Kindle Fire лишён камер и GPS-приёмника, а также 3G-модема и разъёма для карт памяти. Собственное твёрдотельное хранилище имеет объём всего 8 Гб, а это значит, что пользователи будут зависеть от услуг Amazon по "прокату" цифрового видео. На это и сделан расчёт – владелец Kindle Fire получает неограниченное дисковое пространство на серверах Amazon для хранения своего контента, но мало что сможет хранить непосредственно на устройстве. Браузер Amazon Silk тоже опирается на ускорение при помощи "облачных" технологий, а это значит, что удобство работы с планшетом будет сильно зависеть от качества связи через интерфейс Wi-Fi (802.11 b/g/n/x). Впрочем, оптимизация загрузки контента через Silk как раз проведена с учётом возможных ограничений по скорости соединения. Без 3G-модема удалиться от точки доступа можно будет, отказавшись от намерений работать в беспроводных сетях.

За $199 покупатели Kindle Fire, которые смогут получить первые устройства только 15 ноября и только на территории США, одновременно приобретают месячный доступ к сервису Amazon Prime, который не только предоставляет в неограниченное пользование огромную медиатеку, но и позволяет бесплатно доставлять приобретённые в одноимённом магазине товары за два дня по территории США, а также оплачивать однодневную экспресс-доставку всего за $3,99. Для доступа к этим услугам в дальнейшем придётся платить $79 в год – не такая уж большая сумма для активного шопоголика и любителя видео. Покупатели Amazon Kindle Fire также получат бесплатную трёхмесячную подписку на комплект из 17 "глянцевых" журналов – в электронном виде, разумеется. За $44,99 американские покупатели устройства могут получить расширенную двухгодичную гарантию с защитой от механических и электрических повреждений. На протяжении двух лет обратиться по гарантии можно до трёх раз. Кроме того, Amazon уже предлагает широкий набор аксессуаров для новоиспечённого планшета.

От одной зарядки при выключённом Wi-Fi планшет может работать до 8 часов при чтении книг и журналов, либо до 7,5 часов при просмотре видео. Зарядка осуществляется как через сетевой адаптер, так и через порт USB – в первом случае она завершается за четыре часа. Bluetooth не предусмотрен, как и всевозможные датчики, ставшие нормой на других планшетных компьютерах.

Представители Amazon намекают, что устройство выйдет и на глобальный рынок, а также обзаведётся более крупной модификацией, но о сроках реализации этих планов они умалчивают.