В ночь с 31 мая на 1 июня в Латвии произойдет историческое событие — полностью отключат эфирный аналоговый телевизионный сигнал. И с этого момента вещание будет вестись только в цифровом формате.

Министр сообщения Каспар Герхардс, характеризуя технологическую революцию, сравнил ее по значимости с переходом от гужевого транспорта к автомобилям.

Во-первых, возрастет число каналов. В аналоговом формате их количество ограничено чисто физически: реально по Латвии люди могли смотреть в эфире только пять каналов. Альтернативой в глубинке, где нет кабельного ТВ, была только спутниковая тарелка. Сейчас же зрители могут не только принимать бесплатные каналы, но и подключать коммерческие пакеты, в которых Lattelecom предлагает до 32 программ. Технически же развернутая теперь цифровая сеть позволит увеличить число каналов до 70, а также предлагать дополнительные сервисы – к примеру, видео на заказ.

Во-вторых, цифровой сигнал более устойчив: уменьшается количество помех. А также примерно на 20% удалось увеличить территорию охвата: теперь эфирное ТВ доступно на 99,6% территории страны.

Но и минусы у проекта имеются весомые. Один из них заключается в том, что после отключения сигнала вообще без телевидения останется изрядное число жителей. В настоящее время, по данным ЦСУ, в Латвии примерно 9% семей (около 80 тысяч человек) еще смотрят аналоговое эфирное ТВ. Многих людей останавливает дороговизна оборудования: декодер стоит 39 латов. А в ряде случаев нужно менять и наружную антенну. Но в отличие от соседней Литвы в Латвии так и не решен вопрос о субсидировании декодеров для малоимущих.

Еще один минус проекта – многочисленные скандалы, которыми он сопровождается. Легитимность конкурса на реализацию проекта и деятельность Lattelecom оспорена во всех инстанциях, от Совета по конкуренции до Еврокомиссии. И если европейские чиновники заметят, что тендер был проведен с нарушениями закона, Латвии грозят многомиллионные штрафы.