По информации двух независимых источников, компания Apple находится на финальных стадиях подготовки к выпуску своего первого телевизора.
Как пишет AppleInsider со ссылкой на аналитика Ticonderoga Securities Брайна Уайта, заводы в Китае готовятся к массовому производству телевизоров Apple. Об этом со ссылкой на собственные источники он сообщил на встрече с инвесторами.
Напомним, что линейка Apple включает телевизионную приставку Apple TV, которую бывший CEO Apple Стив Джобс неизменно называл «всего лишь хобби». В последний раз устройство было обновлено в сентябре 2010 г. Место жесткого диска заменила флеш-память, устройство стало в 4 раза меньше. С помощью Apple TV пользователь может брать фильмы и телесериалы на прокат и воспроизводить на телевизоре контент с мобильных устройств.
По словам Б. Уайта, в этом году Apple не будет обновлять Apple TV в связи с запуском нового продукта.
Аналитик убежден, что телевизор Apple будет обладать встроенным компьютером на базе iOS, поддерживать функцию видеочата FaceTime и интеллектуального ассистента Siri - одно из основных нововведений в iPhone 4S. Ассистент Siri позволяет разговаривать с устройством человеческим языком и отдавать ему команды, воплощая идею, много раз описанную в научной фантастике.
С помощью Siri смартфону iPhone 4S можно отдать команду найти ближайшие рестораны, пересчитать курс валют, отправить сообщение произвольному контакту, поставить будильник и т.д.
Как считает Уайт, HD-телевизор Apple будет стоит в 2-3 раза выше средней стоимости ЖК-телевизора. Но производитель сможет оправдать высокую цену «непревзойденной эстетикой, постоянно расширяющейся цифровой экосистемой и качеством в целом».
Уайт предполагает, что устройство будет представлено в ближайшие кварталы. По прогнозу Джина Манстера, в 2012 г. Apple сумеет реализовать около 1,4 млн телевизоров. Всего же в будущем году на рынок будет поставлено около 220 млн плоскопанельных устройств, включая 48 млн телевизоров с поддержкой доступа в интернет.
Однако, несмотря сделанные Стивом Джобсом заявление о том, что он разгадал секрет создания легкого в управлении телевизора, по имеющимся на данный момент сообщениям, разработка настоящего Apple HDTV задерживается из-за контент-провайдеров, которые не в восторге от перспективы позволить Apple предложить своим клиентам подписку на программы.
Изучив все упоминания об этой разработке внутри индустрии и источников из числа поставщиков, аналитик Шоу Ву и компания Sterne Agee заявили: считается, что Джобс был «очень взволнован» перспективой выхода Apple на рынок телевидения. Такой же энтузиазм Джобс выражал и своему биографу, когда говорил, что Apple работает над телевизором с «самым простым интерфейсом, который вы только можете себе представить».
Несмотря на то, что Джобс считал, что решил проблему смешения компьютерного и телевизионного пользовательского интерфейса, Ву заявил, что существует еще одна проблема, которую предстоит решить Apple, а именно: лицензионные договора с контент-провайдерами. Их условия сотрудничества, которые до сих пор находятся на стадии разработки, считаются основным препятствием, не позволяющим Apple продавать собственный HDTV.
Ву заявил, что согласно его источникам, Apple «была бы рада» позволить своим пользователям выбирать индивидуальные программные пакеты по фиксированной ежемесячной плате. Согласно этой идее, пользователи смогут выбирать любые каналы и передачи, на которые они хотят подписаться, а контент-провайдеры должны предоставлять им возможность такого выбора, вместо широко распространенного в наши дни варианта, когда кабельный оператор предлагает пользователям определенный пакет из десятков телеканалов, подобранных на их усмотрение.
О том, что Apple предложила контент-провайдерам свой план подписки для iTunes по цене $30 в месяц, сообщалось еще в 2009 году, но эта идея не встретила поддержки.
Еще одним препятствием для Apple в плане контента является идея прямой трансляции. Ву сообщил, что Apple могла бы «обойти» этот момент, объединив свое телевидение с существующими продуктами кабельных и спутниковых провайдеров, но он считает, что Apple могла бы лучше дифференцировать свою продукцию, если бы могла предложить программирование в прямом эфире через Интернет.
Однако поскольку все больше пользователей хотят «перерезать пуповину» и прервать свои подписки на кабельные или спутниковые пакеты каналов, Ву считает, что по иронии судьбы контент-провайдеры в итоге могут обратиться к Apple, чтобы вернуть подписчиков. Он напомнил, как в свете участившихся случаев пиратства звукозаписывающие компании начали сотрудничать с Apple и iTunes.