Проектируя свет на палец, и анализируя полученное изображение, исследователи из университета штата Кентукки в состоянии тем самым взять более точный отпечаток пальца, чем с помощью чернил.

«Отпечатки пальцев широко используются для выявления преступников, в судебно-правоохранительной деятельности, а также предоставления электронного доступа к приложениям»,- говорит Ван Йонгчанг, кандидат в профессора Университета штата Кентукки, ведущий автор исследований по дактилоскопии. По его мнениЮ, традиционные методы не позволяют так же легко взять точный и подробный отпечаток.

Даже современный подход не дает таких результатов, при котором пальцы человека обкатываются на стеклянной пластине. Часто требуется нескольких попыток, чтобы получить нормальный отпечаток пальцев. Стекла необходимо очищать после каждого сканирования. А чтобы взять отпечатки всех 10 пальцев может потребовать до нескольких минут.

«Таможенник имеет в среднем 32 секунды на обслуживание одного человека. Но этого не достаточно. Им необходим способ, чтобы получать отпечатки быстро», говорит Майк Трои, главный исполнительный директор компании FlashScan3D, базирующейся в Ричардсон, штат Техас.

Новое устройство проектирует серию световых линий на палец, процесс под названием структурирование света (SLI): 1,4 мегапиксельная камера автоматически захватывает изображения линий, примерно 1000 пикселей на дюйм. Это вдвое больше, чем разрешение, используемое в автоматической идентификационной системе отпечатков пальцев ФБР, Automatic Fingerprint Identification System (AFIS). Анализируя, таким образом, каждую полученную проекционную строку, программа строит 3-D модель поверхности пальца менее чем за секунду. И в отличие от отпечатков пальцев существующих устройств, системе SLI не мешает жирная или сухая кожа.

«Существующей системе, которая берет отпечаток в двух измерениях, необходимо нажатие или прокатка пальцев на жесткой поверхности. Кожа эластична и искажается печать»,- говорит Ван, добавляя, что «система SLI бесконтактна и следовательно, не искажает кожу. Таким образом, даже при таком разрешении, бесконтактный 3D отпечаток имеет гораздо более высокое качество, чем традиционная 2D.»

«Если брать шкалу от 1 до 5, где 1 - высочайшее качество изображения, а 5 - непригодное для распознавания качество, система SLI показывает результат 1,1519, в отличие от популярных коммерческих сканеров для взятия отпечатков пальцев, которые показывают в среднем 1,7125. Планируется значительно расширить биометрическую базу данных ФБР, что приведет к быстрым и точным результатам», - говорит Даниэль Лау, профессор электротехники в Кентукки и руководитель проекта.

А Шахрам Оранди, руководитель Национального института стандартов и крупномасштабных систем биометрических технологии, говорит, что 3D отпечаток пальцев важная область развития.

Оба департамента Национальной Безопасности и Национального института юстиции, заинтересованы в развитии бесконтактной системы, которая в идеале может брать 3D отпечатки сразу нескольких пальцев одновременно. Университет Карнеги-Меллони и компания TBS Holdings независимо друг от друга работают над системами. Оба проекта, а также университет штата Кентукки уже получили государственные субсидии.

"Почти все, что было запланировано в развитии данной технологии, а также 3D захвата удалось реализовать", - говорит Оранди. Оранди описывает процесс взятия отпечатков пальцев подобно кожуре мандарина. Попытки осторожно отсканировать большой кусок может разорвать корку. То же самое происходит и с 2D отпечатками пальцев.

Университет штата Кентукки и исследователи надеются улучшить свою систему за счет ускорения процесса сканирования и времени необходимого для обработки. Предполагается снизить его до 0,1 секунды. Группа разработчиков также хочет внедрить возможность сканирования всех 10 пальцев одновременно.