В последние годы передача видео по широкополосным сетям в той или иной форме стала ассоциироваться с ажиотажем вокруг объединенных сетей передачи голоса и данных. Оцифровка контента, новые широкополосные технологии и обещание повсеместного широкополосного доступа подогрели высокие ожидания в индустрии СМИ и телекоммуникаций. Несмотря на многочисленные лабораторные и рабочие испытания (в Европе почти каждый оператор связи тестировал службы передачи видео по широкополосным сетям) и впечатляющие слияния в медиаиндустрии, до недавнего времени не было случаев запуска служб передачи видео по широкополосным сетям в коммерческую эксплуатацию. Разрыв между ожиданиями рынка и первым пуском видеослужбы в эксплуатацию можно объяснить рядом факторов, от производственных и юридических проблем до технических трудностей.

Технология передачи видео по широкополосным сетям развивается с 1995 года. Вследствие все большего применения оцифровки видеоматериалов и все более интенсивного использования IP-сетей и Ethernet соотношение стоимости и емкости ТВ-адаптеров и других конструктивных блоков для видео стало развиваться в соответствии с законом Мура. В последние годы совершенствовалось также взаимодействие между конструктивными блоками для видео, что приводит к появлению все более привлекательных моделей окупаемости инвестиций (ROI). Сейчас медиаиндустрия всерьез рассматривает широкополосные сети как еще один инструмент распространения информации. Благодаря же недавним разработкам технологий для доступа и агрегирования на базе Ethernet и IP наряду с экономически эффективной транспортировкой данных по оптическим линиям связи сервис-провайдеры стали всерьез рассматривать возможность распространения видео по широкополосным сетям.

Наиболее успешные поставщики услуг передачи голоса, видео и данных (triple play) и «видео поверх IP» строят свои сети с использованием продукции Cisco®. Свыше 10 млн абонентов во всем мире, включая таких лидеров рынка в области видеоуслуг, как Comcast, Fastweb, Hong Kong Broadband, Neuf Telecom и Surewest, уже используют IP- и Ethernet-сети Cisco для доставки видео. Спектр продуктов и услуг Cisco простирается от коммутаторов ядра сети, маршрутизаторов и оптического оборудования до маршрутизаторов агрегирования, узлов доступа и домашних шлюзов. В сочетании со службами прикладного уровня и при условии соблюдения соответствующих правил эти решения Cisco могут стать основой архитектуры IP-видео, необходимой для достижения современных и опережения будущих целей в сфере видеоуслуг.

Рынок потребительских широкополосных сетей начал развиваться после внедрения в конце 1990-х гг. технологии ADSL для доступа в Интернет. С ускорением освоения широкополосного доступа через рост проникновения DSL в большинстве европейских стран операторы связи старались модернизировать свои службы, стремясь к рыночной дифференциации за счет инноваций, и искали новые способы извлечения прибыли из своей инфраструктуры DSL. Чтобы сохранить рентабельность, многие операторы переходят от системы доступа в Интернет через услуги DSL к доставке через DSL дополнительных услуг. Сталкиваясь с проблемой сохранения рентабельности и удержания клиентов на рынке, который становится массовым, операторы внедряют службы передачи голоса, видео и данных по широкополосным сетям. В дополнение к коммуникационным и информационным службам, таким как передача голоса и данных, многие сервис-провайдеры стараются выйти на рынок развлечений, чтобы увеличить проникновение и при этом сохранить неизменным уровень среднего дохода на пользователя (ARPU). На фоне жесткой конкуренции в Европе уже в ближайшие кварталы количество операторов, предлагающих услуги видео через DSL в той или иной форме (в виде ТВ-вещания или услуг по требованию), вероятно, возрастет — либо в кооперации, либо в «кооперенции» (новообразование от сочетания слов «кооперация» и «конкуренция») владельцами контента и медиакомпаниями. Первыми действующими системами, по всей видимости, станут системы ТВ через DSL – в этой сфере операторы сетей будут сотрудничать с телевещательными компаниями. В долгосрочной же перспективе операторы вступят в режим «кооперенции» и начнут добавлять к существующим услугам свой собственный контент.

Рыночные аналитики прогнозируют, что к 2008 году в Европе будет насчитываться до 8-10 млн абонентов служб, связанных с передачей видео по широкополосным сетям (для сравнения: в 2004 г. таковых насчитывалось менее 1 млн). Это соответствует рыночному проникновению в 10-15% европейских широкополосных каналов передачи данных. Североамериканские и азиатские сервис-провайдеры также планируют внедрение служб передачи видео по широкополосным сетям.