Мобильные мини-компьютеры, такие как ASUS Eee PC, MSI Wind, и пр., настолько популярны, что компания Intel решила выделить их в отдельный класс устройств – нетбуков. Одновременно с этим было решение ввести похожий термин и в отношении настольных компьютеров – неттопы, основное предназначение которых – работа с глобальной Сетью. По мнению Intel указанные устройства смогут стать столь же популярными, что и нетбуки, но многие производители персональных компьютеров не согласны с ведущим мировым чипмейкером.

Согласно прогнозам компании Intel, в 2010 – 2011 годах темпы роста объемов поставок на мировой рынок неттопов и нетбуков составят около сотни процентов, другими словами, поставки будут расти вдвое ежегодно. В цифровом эквиваленте это означает, что количество поставляемых в продажу нетбуков превысит отметку в 47 млн устройств, тогда как поставки неттопов должны составить более 60 млн аппаратов.

Тем не менее, производители ПК не столь оптимистичны – их прогнозы таковы, что неттопы вряд ли смогут повторить уникальное восхождение мини-ноутбуков ASUS Eee PC. И действительно, компактность настольных компьютеров не является столь же необходимым условием, как в случае ноутбуков, а низкая производительность неттопов может оказаться существенным недостатком при просмотре HD-видео, работы с мультимедиа, играх и пр.

А вот сама Intel искусственно ограничивает возможности своей платформы Atom следующими рамками: материнские платы будут изготовляться в форм-факторе Mini-ITX, ограничение действует на скоростные показатели и объем оперативной памяти, отклоняется и поддержка интерфейса PCI Express. Сделано это с той целью, чтобы разделить сектор бюджетных персональных компьютеров и, собственно, неттопов, разница в цене между которыми не существенна. С другой стороны, это слишком ограничивает производительность компьютеров, да и функциональные возможности неттопов будут явно не на высоте.