Новая технология может позволить людям диктовать письма и выполнять поиск в Интернете, используя силу мысли, обещают исследователи Intel, работающие над проектом.

В отличие от существующих компьютеров, управляемых силой мысли, которые требуют от пользователя представлять физическое движение для управления курсором на экране, новая технология будет способна интерпретировать слова напрямую, без использования виртуальной клавиатуры.

В Intel работают над созданием детализированной карты активности головного мозга для отдельных слов. Приоритетом обладают слова, которые могут быть использованы человеком, работающим за компьютером.

Предварительные тесты системы показывают, что компьютер может разбирать слова, просматривая схожие мысленные шаблоны и обнаруживая ключевые различия между ними. 

Д. Померлю, главный исследователь лабораторий Intel, говорит, что для полноценной работы устройств требуются достаточно детализированные и громоздкие карты активностей коры головного мозга, а также дорогие магниторезонансные сканеры, наподобие тех, что используются в госпиталях. Он также добавил, что в настоящий момент идёт работа над созданием значительно менее объёмного оборудования, которое можно было бы носить на голове как наушники.

По его словам, компьютер для точного определения слова использует набор из двадцати уточняющих вопросов . Так, например, за физические предметы типа лопаты, которой можно копать, отвечает область головного мозга, контролирующая физическую деятельность. Слова, связанные с едой (яблоко), провоцируют активность частей мозга, связанных с голодом. Таким образом, компьютер может делать выводы, используя характерные атрибуты слова. При этом часто встречающиеся слова определяются со стопроцентной точностью.

Intel уже имеет рабочий прототип, определяющий такие слова как «отвёртка», «дом» и «сарай» (на английском языке), по результатам измерений около 20.000 точек в коре головного мозга. Но по мере совершенствования технологий сканирования, способность компьютера различать мысли улучшается.

Дж. Ратнер, директор лабораторий Intel, ответственный за технологическое направление развития компании, говорит: «Чтение мыслей – это высшая точка развития пользовательского интерфейса. По мере развития технологии мы обязательно столкнёмся с необходимостью обеспечения приватности сигналов мозга, поэтому уже сейчас думаем, как её обеспечить. Что ясно уже сейчас, так это то, что людям не придётся ограничиваться клавиатурой и мышью при работе с компьютером».