Уже тридцать лет все, кто хочет выразить ту или иную позитивную эмоцию посредством интернета или мобильной связи отправляют друг другу электронные улыбки, иначе именуемые смайликами. Двоеточие, дефис и закрывающая круглая скобка является одним из наиболее часто употребляемых составных знаков, выражающих радость.

Днем рождения смайлика считается 19 сентября 1982 года. Именно тогда профессор Университета Карнеги-Меллона Скотт Фалман предложил символическое изображение улыбки. Тогда его составляло двоеточие, дефис и закрывающая скобка. Фалман считал, что при помощи такого символа можно отличать серьезные сообщения на доске объявлений от юмористических.