Устройство FonePlus, которое продемонстрировал в Редмонде директор по исследованиям и стратегии Microsoft К. Манди, стало результатом дискуссий, начатых в январе на Всемирном экономическом форуме. Для создания компьютера Microsoft соединила свою операционную систему Windows СЕ с телефоном, к которому теперь в качестве дисплея можно подключить телевизор, а также клавиатуру.

«Многие, в том числе мы, искали разные способы уменьшения стоимости вычислений, — сказал Манди. — Ясно, что один из предметов, популярность которых во всем мире продолжает расти, это сотовый телефон».

Microsoft критиковали за то, что она мало помогает созданию дешевого ПК, который подошел бы для развивающихся рынков. Манди заметил, что даже в беднейших странах сегодня у многих есть сотовый телефон и телевизор, что делает компьютер на базе этих компонентов более доступным, чем дешевый ПК.

«Может ли это стать вашим первым компьютером? И если да, то что вы будете с ним делать?» — спросил Манди. Он продемонстрировал работу с текстом, воспроизведение мультимедиа и веб-браузинг с использованием усеченных версий Internet Explorer, Word и Windows Media Player. «Это мало чем отличается от компьютера, по крайней мере для простых приложений», — отметил он.

Microsoft пока не намерена выпускать такой продукт. «Мы должны оценить, что от нас потребуется, чтобы вывести это на рынок», — объяснил Манди.

Кроме изысканий в области телефона-компьютера, у Microsoft есть программа повременной оплаты FlexGo для развивающихся стран. По этой программе ПК не продается дешевле, но сразу за него можно заплатить меньше: половину стоимости ПК вперед, а остальное выплачивается в виде почасовой платы за фактическое использование.

Компания тестирует также Windows XP Starter Edition, сокращенную версию настольной операционной системы, которая продается в некоторых развивающихся странах, на новых, дешевых ПК. Большим спросом Starter Edition не пользуется. На прошлогоднем совещании с аналитиками компания сообщила, что она продала 100 тыс. копий этой ОС.