Компания Microsoft решила увеличить срок поддержки существующих версий Windows с пяти до десяти лет. Если до сих пор  десятилетняя техподдержка предлагалась только для бизнес-версий систем, то сейчас она будет распространяться на все предложения, в том числе розничные. Данное решение касается версий Vista и 7, которые будут поддерживаться до 2017 и 2020 года соответственно.

Таким образом, если раньше срок поддержки Windows Vista заканчивался 10 апреля этого года, то теперь эта дата перенесена на 11 апреля 2017 г. Windows 7 будет поддерживаться до 14 января 2020 г., Windows XP - до 8 апреля 2014 г.

Также изменилась политика продажи старых версий Windows. Продажи коробочных версий системы прекращаются спустя один год после выпуска новой версии, а OEM-версий - спустя два года. Это значит, что если Windows 8 выйдет в октябре этого года, купить Windows 7 в рознице можно будет до октября 2013 г., а производители компьютеров смогут закупать ее до октября 2014 г.

В феврале Microsoft представила обзорную версию Windows 8 Consumer Preview. Учитывая, что Microsoft обычно выпускает 1-2 релиз-кандидата, окончательный выпуск ожидается осенью.