Компания AMD приоткрыла завесу тайны над будущим своей графической архитектуры. Случилось это на саммите Fusion Developer в штате Вашингтон. Речь шла не о каких-то конкретных продуктах, а о концепции будущих графических чипов в целом.

В первый день саммита AMD Fusion Developer один из ведущих инженеров компании Майкл Мантор совместно со своим коллегой Майком Хьюстоном представил информацию, касающейся архитектуры новых графических решений компании.

AMD занимается разработкой новой архитектуры уже на протяжении пяти лет. Главная цель компании - упрощение модели программирования, чтобы разработчики могли задействовать максимум вычислительных возможностей графических процессоров. Кроме того, огромное влияние на новую архитектуру оказывает интеграция с проектом AMD Fusion.

Топология и основные принципы новой микроархитектуры в значительной степени переработаны для увеличения эффективности не только в графических, но и вычислительных задачах, на которые сделан особый акцент. В частности, кэш-память на GPU теперь будет использоваться для записи данных, а не только для чтения, как раньше.

Новый элемент Asynchronous Compute Engine (ACE) позволит графическому процессору обрабатывать большое количество потоков без ухудшения производительности (при соблюдении некоторых условий). Как и при используемом NVIDIA в рамках архитектуры Fermi подходе, блоки управления геометрией интегрированы на более низком иерархическом уровне, и их число существенно вырастет.

Графические процессоры станут полностью поддерживать языки программирования высокого уровня, в частности С и С++. Чтобы добиться этого, AMD пришлось несколько переработать архитектуру вычислительных блоков внутри GPU, которые отныне называются «скалярными сопроцессорами». Новые блоки будут поддерживать концепции MIMD (множественный поток команд, множественный поток данных), SIMD (одиночный поток команд, множественный поток данных) и SMT (одновременные многопотоковые вычисления). Поддержка модели VLIW (очень длинная машинная команда), использовавшейся в прошлых архитектурах процессоров, будет прекращена.

Отдельные блоки SIMD упразднены в пользу Compute Unit. Каждый Compute Unit имеет собственный блок скалярных вычислений и четыре независимых SIMD, что имеет некоторое сходство с архитектурой, применяемой NVIDIA. Грубо говоря, SIMD в графическом процессоре Cayman может выполнить 4 команды из 16 элементов в каждом цикле, в то время как CU позволяет выполнять 4 группы по 4 команды из 16 элементов на каждую скалярную инструкцию.

К сожалению, представители AMD не сообщают данных о сроках появления первых графических процессоров, построенных по новой архитектуре. На сайте Hardware.fr можно найти полный фотоотчёт с презентации AMD.

Так или иначе, до появления первых практических реализаций инновационной разработки пройдёт ещё несколько месяцев.