«Отец персонального компьютера» Генри Эдвард Робертс, изобретение которого положило начало созданию Биллом Гейтсом и Полом Алленом компании Microsoft, скончался в возрасте 68 лет.

Робертс изобрел «Альтаир-8800» – электронно-вычислительную машину, которая стала предвестником компьютерной эпохи.

Гейтс и Аллен позвонили изобретателю, увидев фотографию ЭВМ на обложке журнала, и предложили ему написать для нее программное обеспечение.

Программа называлась Altair-Basic, именно с нее началось создание корпорации Microsoft.

«Эду хотелось испытать нас – двух молодых парней, интересовавшихся компьютерами задолго до того, как они вошли в повседневную жизнь – и мы навсегда остались ему благодарны», – говорится в заявлении, опубликованном основателями Microsoft.

«День, когда первая версия нашей программы впервые заработала на его „Альтаире“, стал точкой отсчета для многих прекрасных проектов», – пишут Гейтс и Аллен.

Один из основателей компании Apple Стив Возняк заявил, что Робертс «сделал важнейший шаг, который привел нас ко всему, что мы имеем сейчас».

Генри Робертс был основателем компании Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), изначально созданной для производства наборов электроники для любителей создавать модели ракет.