Security Essentials, вышедший в 2009 году, предназначен для защиты компьютеров от вирусов, троянов, шпионского ПО, руткитов и пр. До сих пор пользователям Windows приходилось загружать и инсталлировать Security Essentials самостоятельно. А в Windows 8, который появится в продаже в 26 октября в в 231 стране на 109 языках, пакет станет частью программы обеспечения безопасности Windows Defender.

Windows Defender (Защитник Windows), известный также как Microsoft AntiSpyware — это программный продукт, предназначенный для удаления, помещения в карантин или предотвращения появление spyware–модулей в операционных системах Microsoft Windows. Windows Defender по умолчанию встроен в операционные системы Windows Vista и Windows 7.

Между тем, наличие встроенного в ОС антивируса может повлиять на продажи платных антивирусов. Ранее один из основателей «Лаборатории Касперского» — Евгений Касперский рассказывал в интервью «Ведомостям», как ведущие производители антивирусного ПО буквально «разрушили» китайский рынок, предложив пользователям бесплатные антивирусы. В теории пользователям удобнее получать все сервисы от одной компании, говорит директор по маркетингу«Лаборатории Касперского» Александр Ерофеев. Но на практике никому не удается сделать все продукты настолько функциональными, чтобы устроить всех потребителей. Встроенной защиты Windows 8 по–прежнему недостаточно, уверен Ерофеев: например, для безопасности онлайн–платежей в Интернете нужны специальные программы. Антивирусы Microsoft прежде не пользовались популярностью, говорит основатель Infowatch Наталья Касперская, — их устанавливают те 15% пользователей, которые никогда не покупают программы.

Microsoft могла бы осложнить работу другим разработчикам антивирусов, если бы Defender было сложно отключить, говорит представитель «Доктора Веба» Кирилл Леонов: при установке новый антивирус обычно конфликтует со старым. Но Microsoft разрешила сборщикам ПК выбирать антивирусы по своему усмотрению, рассказал в июне журналу Computerworld представитель антивирусной McAffee Гэри Дэвис. Поэтому производителям антивирусов достаточно сохранять партнерские отношения со сборщиками. Леонов говорит, что производители антивирусов могут сохранить или расширить число клиентов и с помощью провайдеров: они продают абонентам услугу проверки ПК, поэтому отдельный антивирус им не нужен.

Напомним, что до 31 января 2013 года будет действовать программа льготного обновления: пользователи легально приобретённых версий Windows XP, Windows Vista или Windows 7 смогут сделать апгрейд до Windows 8 Pro за $40.