"Объемы данных растут взрывными темпами, а в плане хранения информации мы не слишком продвинулись даже по сравнению с высечением картинок на камне, – говорит исследователь Hitachi Казуеши Тории. – Риски потери сведений даже возросли: время жизни распространенных сейчас носителей информации – таких как DVD или жесткие диски – ограничены несколькими десятилетиями или максимум сотней лет." При этом быстрое развитие технологий приводит к частой смене различных устройств чтения данных.

"Люди уже сталкивались с проблемой восстановления информации, которую они когда-то собрали," – говорит Тории, намекая, к примеру, на устаревшие магнитофонную ленту и кинопленку.

Новая технология Hitachi сохраняет данные в двоичной форме, создавая внутри тонкой пластины кварцевого стекла точки, которые можно считать обычным оптическим микроскопом.

Прототип носителя информации, двухсантиметровый квадрат толщиной 2 мм, сделан из кварцевого стекла – очень прочного и стойкого материала, используемого для создания химических колб и другого лабораторного оборудования. Такая пластина не подвержена влияниям воды, радиоволн и множества химикатов, а также может выдерживать температуры до 1 000 C не менее двух часов без всяких повреждений.

Сейчас пластина содержит четыре слоя точек и может хранить 40 мегабайт на квадратный дюйм, что соответствует плотности на музыкальном компакт-диске. По словам исследователей компании, увеличение количества слоев не должно вызвать проблем.

Компания Hitachi пока не решила, когда будет начато практическое использование технологии в Японии. Тем не менее, по словам исследователей, ее уже можно использовать для хранения данных правительственными организациями и музеями.