Принцип телевидения (т.е., передачи изображения на расстоянии) был сформулирован в 1880-м году независимо двумя учеными: американцем Уильямом Эдвардом Сойером и французом Морисом Лебланом. Сделать это в те годы можно было только механическим способом. В 1884 году немецкий инженер Пауль Готлиб Нипков запатентовал механическое сканирование изображения: между объективом и фоточувствительным элементом располагался диск с небольшими, расположенными по спирали отверстиями. Отверстий было 30, что давало развертку в 30 телевизионных строк, а освещенность фотоэлемента зависела от яркости передаваемой картинки в той или иной сканируемой точке. Позади диска располагалась лампа, которая формировала изображение. Фотодетектор регистрировал проходивший через отверстия свет, а электрические сигналы передавались по проводам или радиосвязи.

Первые телевизоры были не электронными, а электромеханическими. Родоначальником электронного телевидения можно считать Бориса Львовича Розинга, открывшего в 1907 году «способ электрической передачи изображений». 9 мая 1911 года он продемонстрировал опыт: на крошечном экране электроннолучевой трубки появилось изображение решетки из четырех полос, помещенных перед объективом передатчика. Но справедливости ради надо сказать, что «моментальная передача изображения» была впервые представлена еще в 1909 году в Париже.

Тем не менее, началу регулярного вещания электронного ТВ помешала пресловутая «великая депрессия»  в США – поэтому первое в мире регулярное электронное вещание со 180-строчной разверткой было начато в 1934 году в Германии. Берлинская Олимпиада 1936 года стала первой, с которой велась прямая телевизионная трансляция. Вторая мировая война несколько приостановила развитие телевидения, однако сразу же после войны, оно быстро завоевало популярность. В 1950 году в мире было уже более 12 млн. телевизоров. В 1953 году в США был утвержден существующий по сей день стандарт NTSC, считающийся первым стандартом массового цветного телевещания.

Спутниковое, кабельное или IPTV?

Развитие спутникового телевидения началось в 1960-х годах, с появлением серьезных проблем, связанных с передачей сигнала на большие расстояния. Поскольку наземные передатчики справиться с этим не могли, было решено использовать спутники связи. В то время запуск каждого спутника был событием мирового масштаба, имевшем огромное влияние в научной, общественно-политической, а также экономической сферах. С целью развития спутникового телевидения были разработаны соответствия сигналов спутников с параметрами и настройками сети, принято решение о создании и возведении больших приемных антенн огромной мощности. Интересно, что в 1945 году будущий писатель-фантаст Артур Кларк опубликовал статью в журнале Wireless World, в которой он не только предложил использовать спутники как «неземные ретрансляторы», но и рассчитал геостационарную орбиту – на которой, по его мнению, достаточно было расположить три спутника, чтобы покрыть УКВ-вещанием всю планету.

Первым спутником, при помощи которого была осуществлена передача телевизионного сигнала, был американский Telstar-I, выведенный на эллиптическую орбиту 10 июля 1962 года. Но это была не геостационарная орбита. До «пояса Кларка» США добрались лишь 26 июля 1963 года со спутником связи Syncom-2 (или Synchronous Communications Satellite). На орбите Telstar-1 проработал всего 7 месяцев и прекратил работу в феврале 1963 года: за это время он провел прямые трансляции нескольких бейсбольных матчей, концертов, репортажей со Всемирной выставки в Сиэтле и пресс-конференций президента Кеннеди. Кроме того, через этот спутник шел видеообмен между США и 16-ю европейскими странами.  

Сети кабельного телевидения начали активно развиваться в Европе и США в 1980-х годах. Их появление было вызвано необходимостью обеспечить прием телепрограмм там, где сигнал эфирного ТВ был слишком слабым. Кабельное телевидение было дорогостоящим, т.к., надо было протянуть десятки или даже сотни километров кабельной сети, установить главную станцию по приему, обработке и передаче телепередач абонентам сети кабельного ТВ за плату.

С появлением в 1983 году Интернета появилась возможность вести телетрансляции через «всемирную паутину» и просматривать видеоизображения на экране своего компьютера. Первое телевидение по Интернет-протоколу (англ. Internet Protocol Television, или IPTV) появилось в 1995 году. Если до недавних пор Интернет-ТВ казалось простому обывателю диковинкой, то ныне пользователей прельщает большой выбор возможностей, бывших прежде практически невозможными и неосуществимыми на обычном телевидении.

В Литве технологию IPTV первой опробовала группа компаний Penki kontinentai, начав в 1998 году поставку услуг оптоволоконного Интернета Skynet. 14 февраля 2001 года эта технология была использована для прямой Интернет-трансляции праздника Techno Valentino из Вильнюсского Дворца культуры профсоюзов. Лицензию на вещание телепрограмм в широкополосной сети компания получила в 2006 году. С тех пор она предоставляет услуги IPTV клиентам Skynet. Программное решение IPTV.iQ, которое позволяет превращать обычное ТВ в интерактивное, на ежегодно проводимом Конфедерацией промышленников Литвы национальном конкурсе «Изделие года Литвы 2012» было награждено золотой медалью.

По сравнению с прочими форматами телевидения IPTV обладает, в частности, тем преимуществом, что оно может предложить зрителям не только множество различных телеканалов, но и возможность управлять видеопотоком. Так, функция «отложенного времени» позволяет «перемотать» трансляцию назад и просмотреть наиболее понравившиеся моменты еще раз. Или если вы забыли вовремя включить свой телевизор для того, чтобы просмотреть ту или иную, уже начавшуюся, передачу – не беда: можно «перемотать» ее и смотреть ее с самого начала. Вам никогда не придется жалеть, что вы были в отлучке – и пропустили свою любимую программу. Вернувшись домой, вы найдете ее запись и сможете увидеть ее в любое время. Также функция «Видео по требованию» (VOD) позволяет просматривать в удобное для абонента время те фильмы, авторские передачи и видеоклипы, которые не транслируются в обычной телесети.

Благодаря интерактивному ТВ телезритель сам становится создателем телевизионных программ. Более того, он может смотреть передачи не только по телевизору, но и на экране компьютера. И наоборот – во время просмотра по телевизору той или иной программы можно быстро подключиться к Интернету, проверить свою электронную почту, поделиться с друзьями только что увиденным через социальную сеть Facebook, или поискать в популярной сети YouTube интервью с понравившимся киноактером.

Будущее за IP-телевидением?

Результаты недавнего исследования цифрового ТВ Digital TV Research показывают, что к 2020 году количество абонентов IPTV вырастет на 37%, а спутникового ТВ – всего на 5%. По тем же прогнозам, кабельного телевидения к 2020 году не останется совсем.

Основное преимущество IPTV заключается в его способности предложить зрителям множество «интерактивных» функций, перечень которых постоянно расширяется. Это гибкая платформа для реализации обширного спектра услуг, начиная с развлечений и заканчивая электронным бизнесом. Еще одним, не менее важным преимуществом является возможность персонализации и управления услугами.

По данным компании Point Topic, в конце 2014 года в мире было 117,39 млн. клиентов IPTV: большинство из них находятся в Китае (33,6 млн.), Франции (15,5 млн.) и США (13,3 млн.). А по данным литовской Службы регулирования связи по состоянию на конец 2014 года более 20% всех литовские домохозяйств пользовались услугами интерактивного ТВ.

«В последнее время численность клиентов IPTV растет особенно быстро. Если в 2010 году число домашних хозяйств, заказавших TV услуги через Skynet, был немногим больше одной тысячи, то в 2012 году оно составило почти две тысячи, а в апреле нынешнего года – более 11 тысяч», – говорит глава департамента коммерции компании Penkių kontinentų komunikacijų centras – поставщика первого IPTV в Литве – Робертас Рагаускас. «Это телевидение будущего, которое дает каждому человеку большую свободу выбора – что ему смотреть из почти что 100 телевизионных каналов, а также когда смотреть. Интерактивное ТВ помогает экономить время: оно постоянно следит за тем, что важно для вас. Например, во время просмотра фильма на экране телевизора, в другом окне можно посмотреть погоду, курсы валют, гороскоп – или прочесть новые сообщения электронной почты.»