Всё чаще можно услышать мнение экспертов о том, что начинается новый период в истории газет в США. Теперь читателям даже в сети Интернет придется платить за новости. Если совсем недавно любую газету можно было бесплатно прочитать на сайте, то теперь доступ станет платным. Причем, эта стратегия уже реализована почти на 25% - в 300 из 1 350 существующих в США изданиях.

Теперь на большинстве сайтов газет пользователи должны оплачивать информацию. Некоторые сохраняют бесплатный доступ лишь к конкретным публикациям, другие разрешают бесплатное посещение только определенного количества страниц.

На днях состоится ежегодная конференция Газетной ассоциации США, где вопросы pay walls - платного доступа к газетным изданиям - станут одной из центральных тем для обсуждения. Пример многих СМИ показывает, что введение платного доступа не оказывает серьезного влияния на количество читателей, – американцы готовы платить за новости. Например, газета из Миннеаполиса тиражом в 300 тысяч экземпляров Star Tribune установила в ноябре 2011 года плату в размере 1,99 доллара в неделю за доступ к своему сайту. После этого количество подписчиков только временно уменьшилось на 15%, а вскоре вернулось к первоначальным показателям и до сих пор сохраняется на уровне 20 тысяч.

Практика предоставления свободного доступа к материалам газет в сети Интернет себя не оправдала. Она привела к падению тиражей, но не привлекла достаточно новых рекламодателей, чтобы окупить потери, как на это рассчитывали СМИ. Именно поэтому выбрана стратегия введения платы за доступ к цифровым версиям газет.