20 ноября онлайн-библиотека Евросоюза приняла своих первых посетителей (http://dev.europeana.eu/). Однако виртуальные двери Europeana пришлось закрыть уже вскоре после того, как они распахнулись. Только за первый час работы книгохранилища, насчитывающего более двух миллионов оцифрованных объектов мировой культуры, зайти на портал попытались около 10 миллионов интернет-пользователей. Такого наплыва желающих приобщиться к мировому культурному наследию библиотека просто не выдержала. В итоге администраторам сайта пришлось приостановить его работу.

Проект Europeana 27 стран Евросоюза начали осуществлять совместными усилиями летом 2007 года. И хотя за это время добиться удалось не так уж и мало, в Еврокомиссии подчеркивают, что впереди – еще огромный объем работы. И масса расходов. Чтобы пять миллионов книг стали достоянием интернет-общественности, придется израсходовать примерно 225 миллионов евро.  

А к 2010 году на портале сетевой библиотеки Europeana планируется разместить десять миллионов объектов. В их числе не только книги, но и картины, фильмы, манускрипты, звукозаписи и фильмы. В проекте участвуют 90 музеев, национальных библиотек и архивов. Цель, которую преследуют создатели электронного хранилища – обеспечить обмен ценностями и широкий доступ к наследию европейской культуры.

До коллекции Google пока еще далеко  

Хотя посетить портал в первые часы было невозможно по техническим причинам, на сайте висел многообещающий видеоролик. Не случайно символом выбраны известные "Башмаки" из натюрмортов Ван Гога. Под музыкальное сопровождение первого хита Нэнси Синатры "These Boots Are Made For Walking" организаторы библиотеки приглашают совершить виртуальную прогулку во времени, охватывающую 2000 лет истории Европы.  

Потрепанные башмаки Ван Гога, символизирующие человеческий путь, многое повидали на своем веку, а вот первых посетителей Europeana сначала ожидало разочарование. Пока самым вместительным хранилищем – семью миллионами книг в цифровом формате – владеет американская корпорация Google.