Google может попытаться прибрать к рукам America Online, чтобы помешать сделать это Microsoft и защитить доход в $380 млн, который Google получает от своего крупнейшего партнера.

В четверг New York Times сообщила о том, что Microsoft ведет переговоры с родительской компанией AOL — Time Warner — о слиянии AOL с MSN и других вариантах, которые можно было бы противопоставить серьезной конкуренции со стороны Google на рынке порталов и поиска.

В то же время по сообщению Wall Street Journal, AOL, возможно, рассматривает перевод своей поисковой машины с Google на MSN, что может привести к сокращению прибылей на акцию Google на 5%-10%. В 2004 году AOL принесла Google около 12% всей прибыли, или $382 млн.

Google начала предоставлять AOL услуги поиска в 2002 году, сменив Overture, которую купила Yahoo. В 2003 году Google и AOL расширили свое соглашение. Google платит AOL за каждый клик пользователя на одной из спонсируемых ею ссылок и продает рекламодателям страницы результатов поиска AOL по определенным ключевым словам.