Хотя сайт ежедневно посещают 7% интернет-пользователей и он помог выиграть не одну викторину, Википедии наносит вред невозможность гарантировать истинность появляющейся на сайте информации.
Чтобы исправить этот недостаток, интернет-энциклопедии предстоит решить проблему надежности и достоверности информации с помощью пакета программ, разработанных для этой цели.
Немецкая версия станет первой, где будет применено это в высшей степени спорное нововведение, после которого обычные пользователи лишатся возможности редактировать статьи и сразу же наблюдать результат на экране. Теперь мгновенное редактирование будет разрешено только группе «доверенных редакторов», которые должны заслужить этот статус, подтвердив свою преданность Википедии. Одно из предложений – наделять этим статусом того, кто внес 30 правильных редактур за 30 дней. Простые пользователи тоже смогут вносить предложения по редактуре, но они будут сначала проверяться доверенными редакторами. В английской версии пока сохранится опция мгновенного редактирования.
Википедия приобрела огромную популярность за время своего существования с 2001 года. В энциклопедии более 2 млн статей на английском, есть версии на 252 языках. Однако ее уникальная структура, позволяющая каждому добавлять и редактировать информацию, является одновременно ее преимуществом и недостатком.
Хотя формат «wiki», взявший свое название от гавайской версии слова «quick», подразумевает доступ к огромному объему сведений, добавляемых пользователями всего мира, он одновременно подвержен умышленному злоупотреблению. Многие компании и частные лица следят за посвященными им статьями, вставляя рекламу и удаляя потенциально неблагоприятные сведения. Некоторые пользователи даже занимаются умышленным вандализмом, удаляя целые абзацы текста или внося ошибки.
Любимый многими сайт прославился ненадежностью информации. Недостаток нововведений, предложенных Wikimedia Foundation – благотворительной организацией, управляющей сайтом, заключается в том, что некоторые пользователи будут отстранены от редактирования статей в результате процедуры проверки, а так как доверенных редакторов предположительно будет около 2000, есть вероятность, что пройдет достаточно много времени, прежде чем будут внесены многие вполне заслуживающие доверия изменения.
Читатели также получат доступ к проверенным страницам, отмеченным доверенными редакторами как «свободные от вандалов».
Другое усовершенствование связано с введением программного обеспечения, подсчитывающего надежность редакторов на основании успеха отредактированных ими ранее статей. Если внесенные ими изменения не будут оспорены читателями, их рейтинг будет повышаться, а если другие пользователи будут вносить правку в их редактуру, рейтинг будет падать. Программное обеспечение разработано Лукой де Альфаро из Калифорнийского университета в Санта-Крус.
После составления рейтинга компьютер сможет дать каждому тексту оценку надежности в зависимости от рейтинга редактора, изменившего его. Читатели смогут ознакомиться с этой информацией на специальной странице, на которой менее достоверный, по оценке компьютера, текст, будет выделен более темным шрифтом.
Основной недостаток заключается в том, что честные редакторы, исправляющие последствия вандализма, могут попасть в невыгодное положение из-за того, что вандалы будут часто заново редактировать внесенные ими изменения.