До недавнего времени кибератаки были нацелены преимущественно на кражу учетных записей пользователей и данных банковских карт. Но поскольку эти данные нельзя быстро монетизировать, в последнее время хакеры переключились на зарабатывание денег на продаже игровой валюты.  

Компания Trend Micro Incorporated, известный разработчик решений для кибербезопасности, опубликовала отчет «Киберпреступная основа продажи игровой валюты» (The Cybercriminal Roots of Selling Online Gaming Currency).

Как известно, каждая онлайн-игра имеет свой тип валюты, которую игроки используют для покупки предметов, оружия, компетенций и разных других сервисов. Обычно эта валюта зарабатывается в ходе игры за счет выполнения различных заданий или при переходе с одного уровня на другой. Однако также существуют и альтернативные способы ее получения, одним из которых является Real Money Trading (RMT) — покупка виртуальной валюты за реальные деньги на специализированных интернет-площадках.

В большинстве виртуальных игр такой способ получения валюты является запрещенным, а против тех, кто его использует, применяются специальные меры. Как показывает исследование Trend Micro, продажа игровой валюты на сторонних площадках не только наносит ущерб компаниям-разработчикам онлайн-игр и демотивирует игроков, зарабатывающих виртуальную валюту в соответствии с правилами игры, но также является достаточно распространенным у киберпреступников способом отмывания денег. 

По данным компании, лидерами по числу вторичных площадок для продажи игровой валюты являются игры в жанре MMORPG, такие как World of Warcraft, Guild Wars/Guild Wars 2, League of Legends и Final Fantasy XIV.
Рынок продажи виртуальной валюты за реальные деньги в основном ориентирован на игры для ПК. Существенно меньшее число площадок продает валюты для игровых устройств, таких как Xbox, PlayStation и др.