Со стандартом NB–IoT LPWA для нового рынка LPWA–устройств аналитики связывают расцвет интернета вещей (IoT).

Технологии LPWA (Low Power Wide Area) предназначены для M2M–приложений, которые требуют низкоскоростной передачи данных по радиоканалу и работы без присмотра в течение длительного периода времени, возможно, в отдаленных или труднодоступных местах. Отличительные особенности LPWA–устройств – очень небольшая потребность в энергии для передачи данных и, следовательно, большой срок службы батареи, что имеет решающее значение для встраиваемой техники.

Как ожидается, сети LPWA будут использоваться в широком спектре приложений интернета вещей, таких, как отслеживание производственных активов, мониторинг безопасности, учет потребления воды и газа, а также в интеллектуальных сетях, городских парковках, торговых автоматах и городском освещении. Технология может использоваться и для подключения носимых устройств, например, в трекерах для людей или животных. Модули LPWA должны быть недорогими, равно как и их подключение, что поможет IoT–рынку расти.

Требования IoT–приложений настолько разнообразны, что все случаи использования LPWA единой технологией не охватываются, поэтому сейчас развиваются три взаимодополняющих стандарта, которые наряду с LTE–A Pro войдут в пакет стандартов 3GPP Release 13. Это стандарты для узкополосных IoT–устройств (NB–IoT), для расширенного GPRS–покрытия (EС–GPRS) и межмашинных LTE–соединений (LTE–MТС). Эти технологии предусматривают работу в лицензируемом диапазоне частот и будут охватывать все варианты использования устройств LPWA. По оценке аналитической компании Machina Research, принятие отраслью общих стандартов в сфере IoT позволит операторам и их партнерам по экосистеме интернета вещей к 2020 г. заработать примерно $589 млрд, что составит 47% рынка M2M.

Ускоренная разработка LPWA–решений в настоящее время ведется в рамках проекта Mobile IoT Initiative, инициированного в августе текущего года ассоциацией GSMA. Этот проект объединяет 27 ведущих мобильных операторов мира, OEM–вендоров, производителей микросхем и компонентов, в том числе AT&T, Alcatel–Lucent, China Mobile, China Telecom, Deutsche Telekom, Ericsson, Huawei, Intel, Nokia, Qualcomm, Verizon Wireless и Vodafone.

В январе 2016 г. в Будапеште пройдет специальная рабочая встреча, на которой будет проведена окончательная детализация согласованных стандартов NB–IoT. Реализация нескольких глобальных пилотов планируется в начале 2016 г, а первые полностью коммерческие решения предполагается развернуть в конце года. Аналитики предсказывают, что к 2022 г. в мире будет насчитываться порядка 2,7 млрд LPWA–соединений.