Впервые многоязычные домены второго уровня (IDN) вида παράδειγμα.eu были запущены в 2000 году. С 2009–го стало возможна регистрация доменных имен с нелатинским шрифтом (например, 例子.中国). К концу 2013 года было зарегистрировано 6 млн многоязычных доменных имен (2% от общего числа зарегистрированных доменов во всем мире – 270 млн).

Организация EURid, оператор реестра домена Европейского Союза .EU, начала поддерживать многоязычные домены с 2009 года, сделав возможным регистрацию имен на греческом и кириллическом алфавитах и предоставив тем самым жителям Европы полную свободу в пользовании Интернетом в случае, если их родной язык основан не на латинском алфавите. Стоит отметить, что многоязычные домены очень тесно привязаны к тем регионам, жители которых используют алфавит данного IDN в жизни.

В настоящий время существует 50 многоязычных доменов второго уровня и 24 – верхнего уровня. До 2013 года IDN появлялись лишь в рамках национальных зон, но не как самостоятельные домены. Ситуация изменилась после начала программы ICANN по созданию новых доменов верхнего уровня New gTLD. В ICANN поступило около 100 заявок на IDN, не привязанных к национальным зонам. Многие страны решили создать отдельные домены на своих национальных языках для того, чтобы подчеркнуть уникальность того или иного региона в Интернете.

В период 2000–2009 годов у пользователей не было выбора и им приходилось создавать лишь многоязычные домены второго уровня вида παράδειγμα.eu. Тогда этой возможностью воспользовались многие азиатские страны. В течение 2009–2013 годов стало возможным запускать уже многоязычные домены верхнего уровня. Именно тогда начали активно создавать собственные IDN страны Ближнего Востока и Северной Африки.

В ближашее время ожидается, что количество многоязычных доменов верхнего уровня обгонит по количеству многоязычные домены второго уровня.

Что касается популярности IDN среди населения, то стоит отметить, что они особенно востребованы в России, Вьетнаме, Китае, Корее и Японии. В Европе такие домены популярны в тех странах, в национальных языках которых используются особенные диакритические знаки, как, например, в Германии, Швеции, Норвегии, Франции и Испании.

В Латинской Америке, Канаде и даже арабских странах IDN мало распространены.

В Великобритании, США, Нидерландах и Австралии многоязычные домены вообще не получили распространения.