Корпорация Intel подтвердила, что выпущенная Apple в этом году линейка Mac с поддержкой Thunderbolt сможет работать в связке с оптоволоконными кабелями Thunderbolt, которые появятся в следующем году.

Представитель Intel Дэйв Сальватор сообщил изданию Macworld, что текущее поколение MacBook Pro, iMac, MacBook Air и Mac Mini будут совместимы с новыми кабелями. Спецификация оригинальной технологии, которая раньше называлась Light Peak, изначально предполагала использование оптоволоконных кабелей для достижения скорости передачи данных в 100 Гбит / сек. Но в феврале этого года, когда порт Thunderbolt впервые появился в «яблочных» устройствах, кабели для соединения были выпущены медные, и скорость передачи данных составила 10 Гбит/сек.

По словам Сальватора, новая схема обеспечит совместимость будущих оптоволоконных кабелей Thunderbolt с существующими портами. Медные кабели Thunderbolt текущего стандарта имеют особую внутреннюю прошивку и чипы – трансиверы на каждом конце. Длина оптических кабелей может быть большей, достигая десятков метров – несравнимо больше и удобнее трехметрового лимита, наложенного на медные Thunderbolt – кабели.

Однако стоит отметить, что представитель Intel ничего конкретного не сказал в отношении скорости передачи, которую будут обеспечивать будущие оптоволоконные кабели, выйдя в следующем году – превысит ли она существующую при пользовании медными кабелями. Также четко не ясно, смогут ли чипы Thunderbolt в текущих моделях Mac использовать преимущества кабелей с повышенной пропускной способностью.

На сегодня Apple является единственным производителем компьютеров с поддержкой стандарта Thunderbolt. На первую половину 2012 года еще две компании – Acer и Asus – готовят выпуск собственных Windows PC с портом Thunderbolt.

Появление периферийных Thunderbolt – устройств, работающих в связке с новыми «ускоренными» оптоволоконными кабелями может занять некоторое время, так как, по утверждению Intel, новая технология является более дорогостоящей. Ее принятие в рынке будет зависеть от того, насколько потребность в увеличении скоростей передачи данных соотнесется с суммами, которые за нее будут готовы платить потребители. Дади Перлмуттер, вице-президент и генеральный менеджер Intel Architecture Group, во время интервью на мероприятии Intel Developer Forum говорил, что этот процесс может растянуться не на один год ввиду стоимостных ограничений.

Сегодняшний рыночный ассортимент компьютерной продукции также не обещает очень быстрого внедрения новой скоростной технологии. В июне Pegasus представил RAID – хранилище с поддержкой Thunderbolt, стоимость которого начинается с $999. В начале этого месяца в рынке появился Apple Thunderbolt Display. На прошлой неделе компания LaCie запустила продажи жестких дисков Little Big Disk Thunderbolt, которые стоят $399.95 за 1TB, и выше.