Новый этапом развития Сети будет «Интернет вещей», условием развития которого является переход на протокол IPv6.

По прогнозам аналитиков Cisco, новым витком развития Глобальной Сети в скором времени будет «Интернет вещей» — концепция вычислительной сети физических объектов («вещей»), оснащенных встроенными средствами для взаимодействия друг с другом или с внешней средой. Специалисты компании предсказывают, что к 2015 году к Сети будет подключено 25 млрд устройств, к 2020 году их число удвоится.

Объем рынка Интернета вещей при этом составит $14,4 трлн. Ранее аналитическое агентство Json & Partners Consulting прогнозировало, что объем мирового рынка Интернета вещей к 2015 году вырастет на 11% до $109 млрд по сравнению с $98 млрд в этом году, а российского — на 57,3% до $527 млн по сравнению с $335 млн в 2013 году и к 2020 году — до $980 млн.

Согласно отчету аналитической компании Gartner, объем рынка устройств и сервисов Интернета вещей достигнет к 2020 году $300 млрд, а количество устройств превысит 26 млрд. Одним из основных условий для развития Интернета вещей в Cisco считают переход на протокол IPv6 взамен IPv4, пул свободных IP–адресов которого был исчерпан еще в феврале 2011 года.

IPv4 позволяет обеспечить примерно 4,3 млрд 32–битных адресов, большая часть которых уже занята. А IPv6 использует 128–битные адреса, что дает возможность получить триллионы новых IP–адресов. Другим важным фактором роста рынка Интернета вещей является увеличение количества подключаемых устройств. Протокол IPv6 предполагает закрепление за каждым пользователем уникального IP–адреса, за которым может быть несколько устройств. Пока IPv6 не получил широкого распространения в Интернете: на конец 2012 года доля IPv6 сетевого трафика составляла около 1%,а к концу 2013 года ожидается рост до 3%.