Авторы "одной из наиболее противоречивых" поправок к действующему закону о связи, как сообщил "eWeek", предложили законодательно запретить телекоммуникационным компаниям брать с поставщиков интернет-услуг дополнительную плату за высокоскоростную доставку контента. Кроме того, по их мнению, следует штрафовать тех провайдеров, которые попытаются каким-либо образом нарушить принцип "недискриминационного" доступа, например, намеренно создавая помехи при передаче сигнала, блокируя "неугодные" сайты и т.п.

Как ожидается, закон о нейтралитете будет стимулировать развитие веб-сервисов. Его активно поддерживается крупными интернет-компаниями, в том числе Google, Microsoft, Yahoo и Amazon.

Телекоммуникационные компании (AT&T, Verizon, Comcast и др.), в свою очередь, продвигают концепцию "двухполосного", или "двухъярусного", Интернета, согласно которой с поставщиков контента должна взиматься большая плата за доступ, чем с простых пользователей. За это им будет предоставлена "полоса" (т.е. каналы) большей пропускной способности, а все остальные пользователи будут двигаться "в крайнем правом". Провайдеры настаивают, что не собираются чинить помех (в буквальном смысле) интернет-компаниям и указывают на стоимость технологий, необходимых для обеспечения деятельности последних.
Однако как отмечает демократ, сопредседатель специального комитета Конгресса США по вопросам Интернета Р. Баучер, эта ситуация может привести к тому, что провайдеры будут заниматься не только "транспортировкой контента, но и самим контентом". В итоге, полагает конгрессмен, у поставщиков интернет-услуг исчезнет стимул внедрять новые сервисы, а доступ на рынок для мелких компаний окажется ограничен. О том же говорят и гиганты Интернет-сервиса, заявляющие о том, что отклонение законопроекта будет означать "конец Интернета", пишет Washington Times.

Один из главных аргументов сторонников законопроекта – это традиционная "открытость" и "демократичность" глобального информационного пространства. Кроме того, именно отказ от взимания дополнительной платы с интернет-компаний, пользующихся широкополосными каналами, привел к бурному развитию электронных технологий на заре развития Сети.

Однако,  развитие интернет-технологий, в частности, внедрение каналов более высокой пропускной способности имеет приоритетное значение по сравнению с развитием сферы веб-услуг. По мнению Washington Times, Google и Amazon просто-напросто стремятся "бесплатно прокатиться". Будущее Интернета – в видео- и голосовом контенте, для передачи которого необходимы каналы высокой пропускной способности, добавляет издание. Их внедрение потребует огромных инвестиций, которые никто не станет делать, если принять законопроект о нейтралитете.

Еще одна сложность, на которую обращает внимание Washington Times, заключается в размытости понятий "справедливая цена" и "недискриминационное" законодательство. Если ФКС займется определением этих понятий, Сеть станет "трясиной судебных разбирательств", считает издание.

 Вопрос о нейтральности Интернета является тем более важным, что он касается одной из наиболее быстро растущих сфер американской экономики. Бизнес тратит миллиарды долларов в год на доступ к Интернету, при этом плата за этот доступ оказывается несопоставимой с объемом коммерческих сделок, заключенных посредством Сети.

Окончательно судьбу Сети должен определить Сенат США.