Как сообщает интернет–журнал «ТелеМультиМедиа», этой весной в США произошло два знаменательных события: были закрыты два проекта мобильного телевидения – FLO TV и ICO mim, а их частоты и инфраструктура переходят, судя по всему, для использования в мобильной связи.
17 марта был закрыт проект мобильного телевидения FLO TV, который несколько лет продвигала компания Qualcomm. Эта компания–разработчик чипов для телефонов создала свой стандарт вещательного мобильного ТВ, который был назван MediaFLO. Стандарт активно предлагался для запуска мобильного вещательного ТВ во всем мире. Европа на уровне парламента выбрала свой стандарт мобильного ТВ, отчисления за оборудование по которому пошли бы в первую очередь европейским производителям и главному конкуренту Qualcomm – компании Nokia. Россия тоже на законодательном уровне выбрала европейский стандарт DVB–H, именно он включен в Федеральную государственную программу по переходу на цифровое вещание.
В США проекты платного мобильного ТВ на базе MediaFLO были запущены местными мобильными операторами в 2007 (Verizon) и 2008 (AT&T) годах. Для приема нужен был телефон с модулем MediaFLO, аутентификацией пользователей занимались операторы мобильной связи. После того как компания Qualcomm выиграла на аукционе две частоты в диапазоне ДМВ, для приема мобильного ТВ можно было использовать не только телефоны, но и ряд специализированных устройств, например, автомобильные и переносные телевизоры (с 2009 года). И вот теперь на сайте flotv.com компания рассказывает своим абонентам, в какие специализированные урны эти телевизоры нужно относить.
Qualcomm посчитала, что проект не окупается. Затраты на частоты, строительство вещательной инфраструктуры и контент очень велики, а абонентам мобильное ТВ оказалось не нужно. В результате частоты проданы оператору AT&T для создания сети мобильного широкополосного доступа (LTE)
Второй свежезакрытый проект – это гибридное спутниково–наземное вещание в стандарте DVB–SH, которое готовил оператор спутниковой связи ICO.
ICO North America (переименованная в мае 2009 года в DBSD North America) получила частоты и запустила геостационарный спутник G1 в апреле 2008 года. Предполагалось оказывать вещательные и интерактивные услуги – телевидение, радио, систему навигации с геотаргетированной рекламой, а в перспективе –– передачу голоса и данных. (См. рис.) Было разработано и абонентское оборудование. В частности, терминалы для спутниковой связи в S–диапазоне через спутник G1 использовались службами спасения в Гаити.
Однако до массового предоставления услуг конечным пользователям дело так и не дошло. В мае 2009 все того же года компания подала заявление в суд о реструктуризации и банкротстве. Вопросы реорганизации решались очень долго. Что интересно, ее пытался купить оператор Sprint Nextel, предоставляющий в США услуги широкополосной передачи данных по технологии WiMAX, прямой конкурент AT&T. Наконец, 15 марта было объявлено, , что владельцем ICO станет компания DISH Network, оператор спутникового телевидения.
Проекты мобильного ТВ закрыты, но аналитики рассказывают об успехах мобильного видео в США. По данным компании Nielsen, во второй половине 2010 года объем мобильного видео в США значительно вырос – на 40% по сравнению с предыдущим годом. Рост связан прежде всего с увеличением количества смартфонов у населения – у них и экран побольше, и процессор позволяет работать с видео, и подписка обычно предполагает передачу данных. В результате в четвертом квартале 2010 года в США 25 миллионов человек тратили в месяц 4 часа 20 минут на просмотр мобильного видео
Значит ли все это, что мобильное телевидение оказалось действительно не нужно, и абоненты предпочитают доступ в Интернет с возможностью смотреть в Сети видео, а не с гарантированным вещательным качеством?
По крайней мере, производителям оборудования и вещателям США это неочевидно. На прошедшей только что телевизионной выставке NAB очень активно обсуждались вопросы мобильного ТВ на базе стандарта ATSC, принятого в США для цифрового эфирного ТВ, а в Нью–Йорке построена тестовая зона вещания нового стандарта.