По мнению экспертов компании, вскоре YouTube (http://www.youtube.com/) последует за файлообменным сервисом Napster, который был закрыт из-за претензий в нарушении авторских прав. Napster, закрытый за пиратство и восстановленный в 2001 году как легальный музыкальный сервис, по количеству абонентов безнадежно далёк от своей предыдущей версии.

В настоящее время аналитики оценивают YouTube в $1,5 млрд. Это третий по посещаемости сайт в Интернете после MySpace и Yahoo. Ежедневно сайт обслуживает более 100 млн загрузок, однако, по подсчетам аналитиков, только примерно 60% всех видеофайлов на сайте, на которые приходится 90% загрузок, являются лицензионными.

Ранее исполнительный директор Universal Д. Моррис назвал сайт видеообмена YouTube и сетевое сообщество MySpace, принадлежащее News Corp., «нарушителями авторских прав». Заявление было сделано на конференции инвесторов Merrill Lynch в середине сентября. «Мы считаем, что эти проекты – нарушители авторских прав, которые должны нам миллионы долларов. В ближайшее время мы объявим, как поступим с этими компаниями», – сказал он.

Сейчас YouTube работает с правообладателями музыкальных видеоклипов и телепрограмм над выработкой системы расчета за использование лицензионных материалов на своих страницах. Ранее компания анонсировала первую сделку по легальному распространению видеоклипов. Одна из крупнейших студий – Warner Music Group – будет получать отчисления с загрузок клипов.

Технология, разработанная YouTube, позволяет Warner Music подсчитать количество загрузок лицензионных клипов для последующего расчета с правообладателем, а также определять случаи пиратского размещения материалов и уведомлять администрацию сайта для их удаления.