Erdvėlaivis „Cassini“ naują žiedą ir kitus retus reiškinius užfiksavo tuo metu, kai Saulė atsidūrė tiesiai už Saturno, suteikdama ryškų foninį apšvietimą planetos žiedams.

„Cassini“ kameros taip pat užfiksavo plonus suledėjusios medžiagos liežuvius, sklindančius dešimtis tūkstančių kilometrų nuo Encelado – tai dar vienas įrodymas, kad šis Saturno palydovas skleidžia medžiagą, iš kurios gali būti sudarytas išorinis planetos žiedas E.

Saturnas turi mažiausiai 47 žinomus palydovus ir mažiausiai septynis žiedus. „Cassini“, kuris į bendrą JAV ir Europos kosmoso agentūros misiją buvo paleistas 1997 metais, jau ketverius metus tyrinėja Saturną.

Naujasis žiedas, esantis tarp G ir E žiedų, yra vos įžiūrimas tarp ryškesnių Saturno juostų ir sutampa su palydovų Jano ir Epimetėjo orbitomis. NASA mokslininkai teigė, kad meteorinių kūnų sąveika su šiais palydovais galėjo nukratyti daleles, kurios susijungė į žiedą.

„Ir naujasis žiedas, ir netikėtos E žiedo struktūros turėtų suteikti mums svarbių įžvalgų, kaip palydovai gali skleisti smulkias daleles ir suformuoti vietinę aplinką“, – teigė tyrimo dalyvis Mattas Hedmanas (Matas Hedmanas) iš Kornelio universiteto Niujorko valstijos Itakės miesto.

Būdamas beveik už 1,5 milijardo kilometrų, „Cassini“ dar padarė ir spalvotą Žemės nuotrauką, kurioje mūsų planeta atrodo kaip blyškiai melsva sfera.

„Niekas stipriau nepaveiktų mūsų vaizduotės apie mus pačius ir mūsų vietą Visatoje, kaip šie Žemės vaizdai, matomi iš tokių tolimų vietų kaip Saturnas“, – sakė Carolyn Porco (Karolin Porko), vadovaujanti „Cassini“ atsiųstų vaizdų dorojimo grupei Baulderio kosminių mokslų institute Kolorado valstijoje.

Šiuo vaizdus galima pamatyti trijose interneto svetainėse (http://www.nasa.gov/cassini; arba http://saturn.jpl.nasa.gov ir http://ciclops.org).

Naujienų agentūros BNS informaciją skelbti, cituoti ar kitaip atgaminti visuomenės informavimo priemonėse, interneto tinklalapiuose, platinti mobiliaisiais visuomenės informavimo kanalais be raštiško UAB „BNS“ sutikimo draudžiama.