Lėktuvas DC-4

„Scandinavian Airlines System“ – viena didžiausių ir seniausių Europoje aviacijos bendrovių – sekmadienį pažymėjo savo 60-ąjį gimtadienį.

SAS buvo įkurta 1946 metų rugpjūčio 1 dieną, į vieną verslo organizaciją sujungiant tris nacionalines Danijos, Švedijos ir Norvegijos aviacijos įmones, kurios buvo įsteigtos 1918–1927 metais. Tačiau oficialiu SAS gimtadieniu priimta laikyti rugsėjo 17-ąją – dieną, kai SAS lėktuvas DC-4 atliko pirmąjį tarpžemyninį skrydį iš Stokholmo į Niujorką.

Jubiliejaus proga daugelyje pasaulio oro uostų, į kuriuos skraido SAS lėktuvai, vyko įvairios šventinės akcijos. Palangoje sekmadienį SAS keleiviai buvo vaišinami tortu.

Per šešis veiklos dešimtmečius SAS lėktuvai reguliariais reisais skraidė į beveik visus pasaulio regionus, išskyrus Okeaniją. Be to, SAS ne vieną kartą pateko į pasaulinę aviacijos istoriją. Pavyzdžiui, 1954 metais SAS pirmoji pasaulyje pradėjo reguliarius skrydžius iš Kopenhagos į Los Andželą, kurių maršrutas driekėsi virš poliarinių Arkties ledynų. Kiek vėliau, 1957 metais, buvo pasiūlytas SAS reisas Kopenhaga – Tokijas, skrendant virš Šiaurės ašigalio ir tokiu būdu sutrumpinant bendrą kelionės laiką nuo 52 iki 32 valandų.

SAS tapo pirmąja Europoje civilinės aviacijos bendrove, įdiegusia elektroninę bilietų rezervavimo sistemą (1965 metais). SAS viena pirmųjų leido keleiviams lėktuvuose rūkyti, tačiau ir pati pirmoji 1986 metais rūkymą ėmė drausti. SAS yra ir pirmoji pasaulyje aviacijos bendrovė, sudariusi sąlygas keleiviams skrydžio metu naudotis bevieliu interneto ryšiu. Už visapusišką dėmesį paslaugų kokybei 1984 metais SAS buvo pripažinta geriausia aviacijos bendrove pasaulyje.

1997 metais SAS tapo viena iš tarptautinio civilinės aviacijos susivienijimo „Star Alliance“ steigėjų. Šiam aljansui šiuo metu priklauso 19 didelių įvairių pasaulio valstybių aviacijos bendrovių.

Nuo septintojo dešimtmečio pradžios SAS ėmė sparčiai plėstis ir į kitas sritis: 1960 metais buvo atidarytas pirmasis SAS viešbutis Kopenhagoje, o 1980 metais SAS viešbučių tinklas peržengė Skandinavijos ribas, kai duris atvėrė SAS viešbutis Kuveite. Vis dėlto 1994–1995 metais SAS ėmė kryptingai koncentruotis ties civilinės aviacijos verslu ir per dešimtmetį pardavė kelias antrines savo įmones. Šią vasarą paskelbta ir apie planus iki 2007 metų vidurio parduoti valdomą 75 proc. viešbučių tinklo „Rezidor SAS“ akcijų paketą.

Tai bus didžiausias su aviacija tiesiogiai nesusijusio SAS verslo pardavimo sandoris. Be viešbučių tinklo, šiuo metu SAS grupę sudaro aštuonios aviacijos bendrovės, kelios lėktuvų ir keleivių aptarnavimo bendrovės bei krovinių transportavimo įmonė.

Pirmąjį šių metų pusmetį SAS grupė gavo 32,383 mlrd. Švedijos kronų (12,145 mlrd. litų) pajamų – 11,5 proc. daugiau negu prieš metus. Svarbiausia pajamų didėjimo priežastimi tapo beveik 9 proc. išaugęs keleivių srautas: per pirmuosius šešis mėnesius SAS grupės lėktuvai iš viso skraidino 18,8 milijono žmonių – rekordinį kiekį per visą koncerno egzistavimo laiką.

Pernai „SAS Group“ visų metų pajamos siekė 61,9 mlrd. Švedijos kronų (23 mlrd. litų), koncernas uždirbo 114 mln. Švedijos kronų (42 mln. litų) grynojo pelno.

SAS buvo pirmoji užsienio aviacijos įmonė, po Nepriklausomybės atkūrimo pradėjusi reguliarius skrydžius į Lietuvą. Pirmasis SAS lėktuvas Vilniaus oro uoste nusileido 1992 metų sausio mėnesį.

Šiuo metu SAS Lietuvoje tiesiogiai aptarnauja vienintelį, tačiau itin populiarų reisą Palanga – Kopenhaga – Palanga, o SAS grupės bendrovė „airBaltic“ iš Vilniaus skraidina į 14 Europos miestų.