Apie 4 val. 40 minučių surengtas oro antskrydis virš Bagdado. Kokie taikiniai buvo sunaikinti, dar nežinoma. „Al Jazeera“ televizija tvirtinama, kad trimis sparnuotomis raketomis buvo taikyta į Irako vadovų slėptuves, kitaip sakant, norėta likviduoti S.Huseiną.

Ką gi, pradinis karo Irake etapas prasidėjo. Apie 4 val. 40 minučių Lietuvos laiku surengtas ir apie 10 minučių truko oro antskrydis virš Bagdado. Kokie taikiniai buvo sunaikinti, dar nežinoma. „Al Jazeera“ televizija tvirtinama, kad trimis sparnuotomis raketomis buvo taikyta į Irako vadovų slėptuves, kitaip sakant, norėta likviduoti S.Huseiną. Bet to neįvyko: praėjus pusvalandžiui po atakos, S.Huseino sūnus Udėjus kreipėsi į irakiečius, ragindamas juos pasipriešinti Amerikos tironijai. Jis paskelbė džihadą "Amerikos agresoriams"…Tai reiškia, kad Irako vadovybė gyva ir sveika… O štai 5 val. 15 minučių Dž. Bušas kreipėsi į amerikiečius, pareikšdamas, kad S.Huseinas nusipelnė bausmės ir ji čia pat. Tiesa, britų karinis štabas paneigė, kad masinė karinė operacija prasidėjo, nes oro antskrydis virš Bagdado tėra pradinis žvalgybinis kovos etapas, kuriuo siekiama sunaikinti kai kuriuos S.Huseinui gyvybiškai būtinus objektus. Žvalgybinį pradinės operacijos pobūdį patvirtino ir Pentagonas. Nuo trijų valandų nakties sekiau įvykius Persijos įlankos rajone, tačiau pranešimų apie oficialią karo prieš Iraką pradžią nebuvo apie 2 valandas. Dž. Bušo ultimatumas S.Huseinui palikti šalį baigėsi daugiau kaip prieš 3 valandas. Tačiau 275 tūkstančiai amerikiečių ir britų kareivių masinio puolimo nebuvo pradėję. Tiesa, "Reuters" agentūra pranešė, kad Amerikos aviacija du kartu vakare ir naktį bombardavo Irako pozicijas šalies šiaurėje. Buvo naikinami radarai, o antruoju smūgiu išvesti iš rikiuotės 10 artilerijos, raketų paleidimo įrenginių. Taip pat buvo gautas pranešimas, kad Bagdade neva buvo girdėti 3-4 sprogimai, tačiau, sprendžiant iš CNN ankstesnės tiesioginės transliacijos, kaip sakoma, "Bagdade visiškai ramu", gatvės tuščios, jokio judėjimo nėra. Tik štai maždaug be 20 min. penkios, kaip rodė CNN, virš Bagdado pasirodė keletas ugnies blyksnių ir suveikė oro pavojaus sirenos. Tačiau intensyvesnės oro atakos nebuvo… Baltieji rūmai pasaulį ramino žodžiais, kad Dž. Bušas atakos laiką pasirinks pats. Iš tiesų, prieš 51 valandą Amerikos prezidentas pareikšdamas ultimatumą S.Huseinui ir jo svitai palikti Iraką, pridūrė, kad karas prieš Iraką prasidės Amerikai tinkamu laiku. Išvakarėse buvo gauti pranešimai, kad Bagdado šturmas gali būti atidėtas kokiai 12 valandų. Mat, į Iraką įžengusius specialiuosius dalinius pasitiko smėlio audra, ir puolimą šalies šiaurėje teko pristabdyti. Audra trukdo aviacijai, nes matomumas tesiekia keletą metrų. Yra dar viena aplinkybė, kuri gali priversti Vašingtoną padelsti. Praėjus valandai po ultimatumo termino, tai yra apie 4 val. ryto Lietuvos laiku, Irako dykumose pradeda švisti, o šviesus paros metas labai parankus Irako priešlėktuvinei gynybai numušti Amerikos lėktuvus. Štai kodėl "Reuters" agentūra tvirtino, kad Dž. Bušas gali atidėti puolimą iki 17 val. mūsų laiku, kai ant Irako vėl užslenka tamsa. Šįryt pasirodė dar viena versija, kodėl Vašingtonas gali atidėti puolimo pradžią. Mat, Pentagonas neva tikisi, kad amerikiečiams turi pasiduoti apie 100 tūkstančių Irako kareivių. Tokiu būdu tiesioginių karo veiksmų galima išvengti, teigia strategai. Iki šiol amerikiečiams jau pasidavė 17 Irako kareivių. Karo pradžios tvarka irgi yra nustatyta. Iš pradžių karo vadų taryba sulaukia įsakymo iš Vašingtono ir Londono pradėti operaciją, po to ji konkrečiai nustato atakos laiką, bet jį tvirtina vėlgi Dž. Bušas ir Tonis Blairas. Taigi, procedūra nėra paprasta ir skubota. Tačiau Baltųjų rūmų spaudos sekretorius Aris Fleišeris šiąnakt patvirtino, kad operacija tikrai įvyks. Ką gi, ji prasidėjo. Galbūt ne tokia kokios sulaukėme prieš 12 metų, kai sąjungininkai Bagdadą pavertė griuvėsių krūva, nors paties diktatoriaus nepalaužė. Vargu ar jis atsiklaups prieš Vakarus ir šįkart. O jeigu S.Huseinas išvyktų iš šalies, kaip reikalavo Vašingtonas, užsienyje jis tuojau būtų suimtas arba sunaikintas. O dabar priminsiu, ką Dž. Bušas sakė per nacionalinę TV 5 val. 15 min. JAV prezidentas Dž. Bušas, 5.15 val. kalbėdamas per nacionalinę TV maždaug 5 minutes, pareiškė, kad S.Huseino sutramdymo ir Irako nuginklavimo operacija prasidėjo. „Mes siekiame nuginkluoti diktatorių, atnešti irakiečiams laisvę. JAV remia 35 šalys", teigė jis. Jis patikino, kad tikįs Amerikos kareiviais Persijos įlankos regione, jų didybe. Prezidentas pasmerkė S.Huseiną, kuris gynybinius įtvirtinimus įrengė civilių apgyvendintuose rajonuose. "Tai jo paskutinis žingsnis", sakė Dž. Bušas. "Mes nepadarysime žalos Irako liaudžiai, o tik išrausime su šaknimis blogybę - S.Huseiną". JAV neturi didelių ambicijų Irake, o nori tik pašalinti grėsmę. "Mes meldžiamės už nekaltųjų gėrovę. Neleisime režimui grasinti, ir mes sunaikinsime tą grėsmę", tikino Dž. Bušas. "Mes įveiksime pavojų, apginsime laisvę, atkovosime ją kitiems. Telaimina Jus Dievas", baigė savo trumpą kalbą JAV prezidentas. Šiuo metu virš Irako jau prašvito. Štai stebiu CNN televiziją. Bagdade ramu, gatvėmis nuvažiuoja viena kita mašina, žmonių nėra. Virš miesto kiek ūkanota, debesuota. Toks įspūdis, kad antroji ataka prasidės netrukus, ir, kaip sakė Dž. Bušas, tokiu būdu Amerika atneš laisvę irakiečiams… EPA-ELTA nuotraukose: Jungtinėms Valstijoms ketvirtadienį pradėjus Irako puolimą, Bagdade griaudėjo sprogimai; D. Bushas dar kartą kreipėsi į visuomenę per nacionalinę televiziją.