Hagos tarptautinis teismas turi keletą pavadinimų. Senosiose enciklopedijose jis vadinamas Nuolatinių tarptautinio teisingumo teismu, Jungtinių Tautų tarptautiniu teismu, tiesiog - Hagos tribunolu. Šiuo metu dažniausiai jis vadinamas Hagos teismu karo nusikaltimams, nes ypač po karo audrų Balkanuose jis pritaikomas būtent šio karo nusikaltėliams teisti.
Prieš II pasaulinį karą jis veikė 18 metų - nuo 1922-ųjų iki 1940 metų. Tuomet iš esmės jis sprendė tarpvalstybinius ginčus ir teikė teisines konsultacijas tarptautiniais klausimais. Sovietų Sąjunga jo veikloje nedalyvavo, nes, kaip rašė tuometiniai jos žinynai, jis vykdė didžiųjų imperialistinių valstybių valią ir ne kartą buvo panaudotas antitarybiniai tikslais. Sovietinė Maskva teismą laikė Jungtinių Tautų politikos instrumentu, kuri valdė Vašingtonas. Labiausiai Kremlių tada užrūstino 1922 metais Genujos konferencijos pagrindu priimtas Tarptautinio teismo sprendimas pareikalauti iš Sovietų Sąjungos reparacijų už nacionalizuotą po revolkiucijos užsienio valstybių kapitalą.
Žinoma, bolševikai šioje Hagos konferencijoje nedalyvavo ir teismo sprendimų nevykdė.
Hagos tarptautinio teismo veikla buvo sustabdyta, kai fašistinė Vokietija okupavo savo kaimynes 1939-1940 metais.
Ji buvo atnaujinta tik pokario metais. Teismo statutas yra Jungtinių Tautų įstatų dalis, todėl visi Jungtinių Tautų nariai yra ir Teismo statuto dalyviai, įskaitant, žinoma, ir Lietuvą.
Teismas susideda iš 12 šalių atstovų-teisėjų, renkamu JT Generalinėje Asamblėjoje ir Saugumo Taryboje absoliučia balsų dauguma 9 metams, bet trečdalis jų perrenkamas kas treji metai. Teismo pirmininkas ir jo pavaduotojas renkami trejiems metams. Teismo sprendimai neskundžiami.
Po karo Hagos tarptautinis teismas nagrinėjo beveik 100 tarptautinių bylų, bet ypač jų padaugėjo per pastaruosius 15 metų, kai užvirė Balkanų katilas.
Bet trumpam grįžkime į tuos prieškarinius laikus, kai Hagos teismas tiesiogiai neapėjo ir Lietuvos.
1931 m. tarp Lietuvos ir rytinę mūsų šalies dalį okupavusios Lenkijos kilo nesutarimai dėl tranzito Kaišiadorių-Lentvario geležinkelio ruože. Hagos teismas priėmė Lietuvai naudingą sprendimą, kad ji turi teisę nepraleisti per savo teritoriją Lenkijos transporto.
Tuo metu Lietuva bylinėjosi ir su Klaipėdos krašto signatarėmis - Didžiąja Britanija, Prancūzija, Italija ir Japonija - dėl Klaipėdos krašto statuto aiškinimo. Hagos teismas 1932 m. vėlgi padarė Lietuvai palankią išvadą. Kilus ginčams su Estija dėl Panevėžio - Saldutiškio geležinkelio ruožo nuosavybės, 1939 m. Tarptautinis teismas pripažino, kad bylą nagrinėti turi būtent Lietuvos teismas, o ne tarptautinis.
Žodžiu, prieškariniai Hagos teismo sprendimai buvo palankūs Lietuvai kaip Vakarų pasaulio atstovei.
Pokarinėje Europoje Lietuva kaip valstybė jokių ieškinių kitai šaliai dar nepateikė, nors ginčų su kaimynais yra kilę.
Užtai Hagos tarptautinis teismas per keletą pastarųjų dešimtmečių turėjo pakankamai darbo. Apžvalgininkai prisimena 1984-uosius, kai Nikaragva kreipėsi į Tarptautinį teismą dėl JAV vykdo ginkluotą intervenciją į Nikaragvą, pažeidžiant ne tik Jungtinių Tautų įstatus, bet ir 1956 m. tarp JAV ir Nikaragvos pasirašytą draugystės, prekybos ir laivybos sutartį. Prezidento Ronaldo Reigano Baltieji rūmai tuomet kategoriškai atmetė Hagos teismo sprendimą nutraukti agresiją ir kompensuoti padarytą žalą Nikaragvai, tvirtindami, kad Hagos teismas nagrinėja politinio pobūdžio skundus.
1992 m. Iranas pateikė ieškinį, kad JAV turi mokėti Teheranui kompensacijas už tris Irano ir Irako metu amerikiečių sugriautas naftos platformas. Hagos teismas tik 1996 m. priėmė kompromisinį sprendimą, kad ir Vašingtonas Teheranui gali teikti atsakomąjį ieškinį…
Praėjusį dešimtmetį ir šio pradžioje Hagos tribunolui tenka nagrinėti nusikaltimų prieš žmoniją bylas. Kaip žinome, tęsiasi buvusio Jugoslavijos diktatoriaus Slobodano Miloševičiaus teismas, o neseniai nuteisė 11 metų kalėti ir pirmąją moterį - buvusią Serbijos vadovę Marianą Plavšič. Ant Hagos tribunolo teisėjų stalo - dar bent 10 Balkanų politikų bylų…
Štai toks tas, trumpai kalbant, garsusis Hagos tarptautinis teismas, įsikūręs didžiuliuose Taikos rūmuose pačiame Hagos centre.
Dabar čia irgi pavasaris. Nuo Šiaurės jūros pučia šaltokas, bet jau pavasario gaiva dvelkiantis vėjas. Tvyro, sakyčiau, fermeriška olandiška ramybė. Bet tai ramybė prieš audrą. Kol kas ji siaučia Persijos įlankoje, bet neilgai trukus, manyčiau, Irako lyderių byla bus padėta ant Hagos tribunolo stalo.